Под таким заголовком «Комсомольская правда» за 20 июня 1991 года опубликовала статью о полузабытой трагедии, случившейся тридцать два года назад на Северном Урале...
В конце января 1959 года туристическая группа Игоря Дятлова из Уральского политехнического института в составе 9 человек отправилась в поход третьей категории сложности. Группа подобралась довольно сильная, руководитель опытный и волевой, так что туристы вполне могли справиться с намеченным маршрутом. Однако в контрольный срок они не подали о себе известий. Прошло время, и руководители туристского клуба не на шутку встревожились.
Начались поиски. Лишь через месяц удалось обнаружить палатку. За ней, поодаль, поисковикам открылась ужасная картина. Все участники группы лежали на земле мертвые. Предположительно в ночь с 1 на 2 февраля 1959 года здесь произошло нечто чрезвычайное.
По заключению медицинских экспертов, по крайней мере, трое ребят получили в ту ночь тяжелейшие травмы словно от удара взрывной волны. На одежде некоторых членов группы было отмечено радиоактивное загрязнение. По словам бывшего прокурора Иванова, позы погибших свидетельствовали о странностях в их поведении перед смертью.
Поскольку следствие «курировал» второй секретарь Свердловского обкома КПСС, а интересовался этим делом, как говорят, даже сам Никита Хрущев, то возобладало мнение о связи произошедшей трагедии с военными испытаниями. Этим можно было бы объяснить и радиоактивность, и загадочные свечения в небе, и странный цвет кожи у погибших.
Однако следователи не обнаружили состава преступления.
Прокурор Иванов изъял из папки листы с «неподходящими» заключениями экспертов и «Дело о гибели группы туристов в районе горы Отортен» было сдано в архив с пометкой «секретно». Но через тридцать лет бывший прокурор Иванов решился поведать о случившемся. Что касается причины трагедии, то он высказал неожиданное мнение: туристов погубил НЛО, взорвавшийся в воздухе.
Так ли это было на самом деле, сейчас установить трудно. Возможно, дополнительный свет на загадочное событие прольет документ 1979 года из архива старейшего ленинградского уфолога Андрея Георгиевича Бартенева - сообщение доцента Уральского университета Всеволода Ивановича Колосницына, записанное со слов его товарища, участвовавшего в расследовании происшествия.
Всеволод Колосницын писал, что зимой 1962 года (вероятно, дата ошибочна) группа студентов в количестве 8-10 человек не вернулась из турпохода. В результате поисков была обнаружена палатка и около нее замерзшие девушка и юноша. Поодаль лежали безжизненные тела остальных участников турпохода, причем без видимых следов насилия. Похоже, что люди, находившиеся в палатке, вдруг выбежали ночью наружу без одежды и бросились врассыпную. Но какой-то злой рок припечатал их к земле. Цвет кожи у всех был фиолетовый. Вскрытие трупов, лежавших вдали от палатки, показало невероятное: круговое рассечение черепа и поперечное сечение ребер без нарушения целостности кожного покрова.
Родителям останки ребят не предъявлялись. Эвенки из близлежащей деревеньки говорили, что в районе их лагеря видели яркую вспышку света...