В 1969 году пулемёт Калашникова был модернизирован, прежде всего с целью снижения веса и повышения удобства эксплуатации. Вес пулемёта удалось снизить на 1,5 кг. Был внесен ряд изменений: ликвидировано оребрение ствола, применена другая конструкция пламегасителя, рукоятки перезаряжания, затыльника приклада, спусковой скобы. Жёсткость крышки ствольной коробки повышена продольными ребрами. Модернизированный пулемёт получил обозначение ПКМ. Он имеет «ночную» модификацию ПКМН, приспособленную для установки ночных прицелов НСПУ или НСПУМ. К ПКМ принят новый треножный станок конструкции Л. В. Степанова. В конструкции широко использован принцип многофункциональности деталей. В качестве стойки для зенитной стрельбы используется остов механизма вертикального наведения. Втулкаоснование служит осью крепления задних ног станка. На правой задней ноге станка введена стойка крепления коробки с лентой. Это позволило переносить пулемёт в бою одним номером расчета, менять позицию без разряжания пулемёта. Станок Степанова на 3,2 кг легче станка Саможенкова, деталей у него меньше на 29 единиц.
Характеристики.
ПКМ/ПКМС
Патрон - 7,62х54 мм.
Масса тела пулемёта - без ленты 7,5 кг; со снаряженной лентой на 100 патронов 11,4 кг; на 200 патронов - 15,5 кг.
Длина - 1173 мм.
Длина пулемёта на станке - 1270 мм.
Длина ствола - 658 мм.
Нарезы - 4, шаг 240 мм.
Начальная скорость пули - 825 м/с.
Дульная энергия - 3267 дж.
Режимы огня - непрерывный.
Темп стрельбы - 650 в/мин.
Скорострельность - 250 в/мин.
Прицельная дальность - 1500 м.
Дальность прямого выстрела по ростовой фигуре - 650 м.
Емкость ленты - 100/200/250 патронов.
Расчёт - два человека.
Срединные отклонения на дальности 1000 м: Вд - 19 м, Вв - 0,49 м, В6 - 0,63 м.
