Срезать Курский выступ

В нем в доходчивой форме излагались призывы Коммунистической партии, определялись боевые задачи. Это обращение стало основой всей воспитательной работы в войсках накануне наступления противника, способствовало укреплению их боевого духа. И вот окончилась стратегическая пауза, длившаяся с апреля до начала июля.

Противник изготовился к наступлению, надеясь на то, что третье лето войны принесет ему удачу.

На операцию «Цитадель», имевшую целью срезать Курский выступ, немецко-фашистское командование возлагало большие надежды. «Этому наступлению, — говорилось в оперативном приказе верховного главнокомандования вооруженных сил Германии от 15 апреля 1943 г. , — придается первостепенное значение.

Оно должно быть проведено быстро и успешно. Оно должно дать нам инициативу на весну и лето этого года... На направлениях главного удара должны использоваться лучшие соединения, лучшее оружие, лучшие командиры, большие количества боеприпасов.

Каждый командир и каждый солдат должен проникнуться сознанием решающего значения этого наступления».

Ставка намечала проведение

Все три с лишним месяца, которые отделяли окончание зимних наступательных операций от битвы под Курском, 38-я армия участвовала в создании мощной глубоко эшелонированной обороны. Эта задача возникла в связи со сложившейся тогда обстановкой.

Общее соотношение сил продолжало изменяться в пользу советских войск, и Ставка намечала проведение новых крупных наступательных операций, тем не менее учитывалось, что противник все еще стремился вновь овладеть стратегической инициативой и с этой целью готовился нанести мощный удар.

Происходившее в то время сосредоточение крупных вражеских сил к северу, западу и югу от Курска не оставляло сомнений в том, что именно здесь немецко-фашистское командование намеревалось поправить свои пошатнувшиеся дела в контрнаступление. В соответствии с этим в районе предстоящей битвы сосредоточивались крупные силы.

Одновременно были усилены оборонительные работы, принявшие невиданный до тех пор масштаб.