Мгновенно вспотеть Геннадию ещё ни разу не приходилось, но это и произошло в данную минуту. Вероятно, это был выброс адреналина в кровь, возможно, это и спасло его от нервного шока. Длилось такое состояние не более пяти секунд; в следующее мгновение он развернулся в сторону голоса и оттого, что увидел, ему вновь стало не по себе. Мозг не хотел верить в то, что видят глаза. У Геннадия, можно сказать, чуть ли не в буквальном смысле отвалилась челюсть: в том месте, где он только что переправлялся через ручей, над той самой кочкой, на которую наступил при переправе, теперь поднималось зыбкое, полупрозрачное, переливающееся и перетекающее из себя в себя же странное гигантское тело. Через секунду это прозрачное квазиживое существо стало как будто обретать плотность, и вскоре перед Геннадием возвышался гигантский человек, открытые части тела которого имели сине-зелёный цвет.
Этот гигант был выше Геннадия раз в пять, на его шее и плечах висели не то водоросли, не то водяная трава, она как бы и прикрывала обнажённое тело. В данную минуту всё происходящее Геннадию казалось какой-то жуткой мистикой или колдовством. А может, это очередной пришелец из иного мира? Хотя надо заметить, что Геннадий ни в бога, ни в чёрта не верил, так воспитывали весь народ во времена Советской России. Однако где-то далеко в подсознании, наверное, у каждого россиянина оставался маленький участок для таких мистических знаний, и если их не было бы, то зачем было бы бояться, скажем, темноты или ещё чего-то более таинственного и страшного. Но как бы нас ни воспитывали в духе неверия, всё равно в атеистической стране многие твёрдо верили в разные приметы.
Однако каким бы ни был Геннадий атеистом, то есть Фомой неверующим, Высший Разум он не отрицал, хотя никакого понятия о нём не имел, что это или кто это и где может находиться этот Разум. Людей же, увлекающихся мистикой, мистической литературой или колдовством, считал просто больными, правда, до той поры, пока сам не попал под влияние этих сил. И вот опять же, ему хрен знает, что померещилось, и не понять, то ли наяву, то ли во сне.
Геннадий закрыл глаза, потряс головой, пытаясь отогнать это наваждение. Но к великому его удивлению, граничащему с ужасом, наваждение вовсе не пропало и находилось на прежнем месте. Ко всему прочему, эта гигантская галлюцинация, так окрестил её Геннадий, заговорила, и каждое её слово громогласно разносилось по местности, эхом отдаваясь в голове Геннадия.
– Ах ты, козявка! Ах ты, балбес, прыгаешь тут, как козёл. Чуть башку мне не проломил.
Сине-зелёный гигант поднял руку, с которой тоже свисали трава и водоросли, и ощупал ею голову. А на макушке его головы была та самая кочка, с ярко-зелёной молодой осокой, на которую Геннадий изволил наступить.
– Если бы не шлём, то уж точно проломил бы, как пить дать, – продолжал сокрушаться сине-зелёный гигант.
И тут с Геннадия словно спало оцепенение, а возмущение заполнило всё тело, злостью полыхнув в его глазах.
– Это кто, я что ли козёл? Ты на себя посмотри! Скорее всего, ты и есть козёл, да ещё зелёный с ослиной башкой, – и, увидев, как зелёный человек снял с головы кочку и бережно положил её на берег, возмущённо продолжил: – Да разве умный человек в такую холодину будет сидеть в воде, да ещё с дурацкой кочкой на голове? Да что там говорить, одним словом, балбес, и дурдом по тебе уже давно плачет.
Подсознательно Геннадий уже понимал, что чего-то наговорил лишнего, чего говорить не стоило вообще, но, видимо, перенесённый стресс сказался на его эмоциональной линии, и остановиться он уже не мог, тормоза отказали. Оскорбительные слова, казалось, сами слетали с губ:
– И вообще, какого х... ты там сидишь? Что, суши тебе мало?
Гигант, зависший над ручьём, вероятно от удивления на некоторое время потерял дар речи, не ожидал он такой наглости от какого-то там малюсенького человечка.
По его телу вдруг прошла волна цветов побежалости, которые быстро сменяли друг друга.
– Да-а, это уже что-то очень интересное, – медленно и тихо заговорил гигант. – Откуда в тебе, в таком маленьком, столько злости? Ведь ты же сам виноват. Ну, хотя бы извинился, и я бы принял твои извинения.
– Ещё чего! Извиниться?! Сам первый начал и ещё чего-то требует.
– Ну, наглец! Ну и наглец! – продолжал гигант. – Ничегошеньки не боится. Ты хоть знаешь, кого оскорбил? Наверное, уже догадываешься, что сейчас будешь наказан? Да отмокнет твой язык! Как ты посмел произносить такие грубые слова старшим?
– Да пошёл ты в п.... , козёл! – остановил Геннадий словесную тираду гиганта. – Нет вас в природе. Нет! А ты лишь зелёный глюк, так что сгинь из моего поля зрения.
– Ну, это уже переходит всякие границы правил приличия. – зелёный гигант начал подниматься над водой.
Геннадий невольно попятился назад, но споткнулся пяткой о подвернувшийся камень. Упал на спину, при этом больно ударился о щебенистую поверхность берега.
– А ну-ка, погоди! Как я сразу не разглядел, у тебя же чёрная метка... Это говорит о том, что ты неисправимый человек, – вновь зарокотал гигант. – Значит, придётся прописать тебе курс лечения. Сейчас я созову своих братьев-духов и... думаю, наказание мы выберем достойное твоему поведению. О-о, Всемогущий! Неужели такие люди расплодилось на Земле? Позагадили её, сердешную, дальше уже некуда. Это надо исправлять.
Гигант резко взмахнул руками в разные стороны, и раздался звон огромного камертона, который разлетелся по окрестностям вибрирующим звуком, да так, что у Геннадия в голове, казалось, задрожали все клеточки.
Геннадию показалось, что сразу же резко похолодало, как тогда в «Запорожце» и, казалось, даже воздух стал густым. Он ощутимо всколыхнулся, наполнился электричеством: заискрились, засветились макушки мелкого кустарника, росшего вдоль ручья. А через секунду этот кустарник заволновался, закачался, хотя ветра не было. С его верхних ветвей срывались многочисленные микромолнии, которые с тихим треском растворялись в воздухе, а негустую траву какая-то сила прижала к земле. В следующее мгновение бесплотные существа заполнили пространство, окружив зелёного гиганта. Они постепенно густели и приобретали плотность. Однако так до конца и не уплотнившись, остались висеть в воздухе энергетическими сгустками. Несмотря на неуплотнённые формы и бестелесность, Геннадий почувствовал: от них исходит большая сила и такая мощная энергетика, что ему сделалось не по себе.
Духи обменялись между собой приветствиями, вероятно ментальными. В своём мозгу их речь Геннадий воспринимал, как свистки, потрескивания, да пощёлкивания. Наконец, зелёный гигант заговорил вслух:
– Видите ли вы этого человека? Внимательно посмотрите на его чёрную метку, может, кто определит, откуда она у него?
Через секунду всё пришло в движение. Лесные духи по очереди пролетали рядом с Геннадием и, наконец, закончив, успокоились. После этой процедуры они обменялись сигналами, а через некоторое время заговорил зелёный гигант:
– Так вот, слушай наше решение, меченный тёмными силами. За твою грубость со старшими мы отправляем тебя в параллельные миры. Их много, но тебе хватит и семи миров. В каждом из этих миров засел эмиссар от тёмных сил, и тебе предписывается уничтожить этих эмиссаров. Как ты будешь это делать, нас не касается. Лишь по окончании этой работы тебе даётся возможность перейти в следующий параллельный мир. Запомни, если не выполнишь свою задачу, останешься в том мире навсегда и, конечно же, тёмные силы не оставят тебя в покое. В любом случае они постараются тебя уничтожить.
Геннадий попытался подняться, но не смог даже пошевелиться. Все члены его тела словно приросли к земле. Он было уже запаниковал, но вовремя взял себя в руки.
«Погоди-ка друг, ещё не вечер, а это просто кошмарный сон. Не может всего этого быть в нашей реальной жизни. Если даже и не сон, то, скорее всего, просто глюк, – успокаивал он себя. – Может быть, от ручья какие-то пары с галлюциногенами, и стоит мне только отойти подальше, всё рассеется, как дым». Однако что-то ему подсказывало, что это всё не так просто, что-то здесь не склеивалось, не срасталось. Но что? Геннадий не мог понять.
Тут одно из существ вдруг приблизилось к Геннадию и как-то странно то ли улыбнулось, то ли оскалилось, от чего получилась довольно страшная гримаса.
– Ну что, – проговорило оно голосом, который звучал только в мозгу Геннадия, – небось, страшно тебе, да? Можешь и не отвечать, я и так вижу, что страшно. От тебя вот-вот пойдёт нехороший запах, – после этого дух или демон, перетекая, отодвинулся и заговорил со своими собратьями: – Братья мои, надо заканчивать с этим делом. Времени мало, а работы много.
И вновь духи несколько секунд потрещали между собой, после чего вновь заговорил зелёный гигант:
– Ну что, виновник торжества, приготовься к переходу. Мне, конечно, жаль, что всё так получилось, но согласись со мной, в этом всё-таки ты сам виноват.
После речи зелёного гиганта демоны или духи образовали своими полупрозрачными телами полукруг, и от каждого из них сорвался электрический разряд. Потом все разряды слились в один огненный ручей, который вдруг свернулся в огненное кольцо. Это кольцо медленно поплыло в сторону Геннадия. Вероятно, для демонов эта работа была не в новинку, они свободно могли управлять этим кольцом и могли его подвинуть, куда угодно. Тут неведомая сила оторвала Геннадия от земли и поставила вертикально, но так, что его ноги не касались земли. Как ни странно, эти манипуляции с его телом Геннадия ничуть не напугали и даже не удивили. Он всё прекрасно осознавал, так как был в полном сознании, однако его тело по-прежнему не хотело слушаться, сейчас оно было подвластно лишь чужой воле. Находясь в воздухе, он наблюдал, как светящийся бублик стал быстро опускаться, и с трепетом ждал, что же произойдёт дальше. Ещё мгновение– и он как бы пролетел сквозь огненное кольцо, ощутив лишь лёгкое покалывание на коже и в теле. На самом же деле Геннадий оставался на месте, просто это кольцо быстро опускалось. Оно пролетело вниз, пропуская Геннадия через свою середину, и с шипением ушло в землю, оставив после себя оплавленный круг.
А Геннадий исчез из своего мира, лишь уловив запах озона, а в следующее мгновение он просто упал на землю. После такой операции, проведённой духами, они почему-то стали едва различимы, и голоса их стали слабы.
Геннадий едва услышал голос одного из них.
– Слушай меня, раб божий, меченый тёмными силами, – создавалось впечатление, что голос исходил откуда-то из-за стены, но слова были всё-таки различимы, – ты теперь в другом параллельном мире и уже назад тебе дороги нет, пока не выполнишь свою задачу в каждом из семи измерений. И ещё помни, в каждом измерении имеется переход в следующее. Найдёшь его – твоё счастье, не найдёшь – останешься пленником этого измерения.
На этом зыбкие видения исчезли, словно растворились в воздухе. Геннадий остался один на берегу ручья.