Вот так, потрусив по тропе несколько десятков метров, на одном из поворотов тропы Геннадий неожиданно налетел на целый рой светлячков. Эти светлячки даже на мимолётный взгляд выглядели очень крупными. Два крупных светлячка оказались прямо перед лицом Геннадия и тут же разлетелись в разные стороны. Геннадий отчётливо услышал, как тоненький голосок, вскрикнув, сказал:
Геннадий решил, что пока останется на этой высотке, и будет вести наблюдение: может быть, что-то прояснится, и появится подсказка, но подсказка так и не появилась. Уже наступил вечер, а следом и ночь. Вскоре в округе всё затихло, крепостные ворота закрылись, и автомобили больше не выезжали. Зато по периметру крепостной стены загорелись прожектора, и подходы к ней осветились почти как днём.
Космонавты, находящиеся на МКС, сообщили на землю, что их орбиту неожиданно пересекло гигантское тело, напоминающее огромный меч, который двигался с огромной скоростью в сторону Земли. Вскоре и наземные радары ПВО тоже обнаружили неопознанный объект огромных размеров, вторгшийся в атмосферу Земли. Он непостижимым образом мгновенно снизил скорость. Пролетая над континентами и странами, он наводил страх своим гигантским размером на людей, которым довелось его увидеть.
Проснулся Геннадий, как от толчка. Раздвинул камни у входа и автоматически взглянул на часы, на них было семь. Однако который час на самом деле в этом мире, он, конечно же, не знал. Несмотря на то, что он отдыхал в природном отеле, за ночь ни разу не проснулся, вероятно, потому, что его никто не побеспокоил. Выбравшись из грота, Геннадий осмотрелся. Было уже довольно светло. Рассвет набирал силу. Он потянулся с удовольствием, растягивая всю ночь бездействующие мышцы.
– О, как прекрасна была та жизнь, которая теперь так далеко, а ты погнался за длинным рублём… Вот что из этого вышло, одни лишь неприятности и беды, а теперь вообще влип в мутную историю, к тому же с летальным исходом.
Наконец, в один из рабочих дней подвернулся случай, не воспользоваться которым Геннадий просто не мог. Всё произошло таким образом, что объём работы, запланированный на целый день, рабочие электросети выполнили буквально за четыре часа и поэтому решили, что имеют право остальное время отдыхать, и разошлись все по домам. Геннадий же, немного поразмыслив, решил, что более удобного случая может и не быть, развернулся и погнал свой автомобиль в тот распадок, который ему чем-то понравился, да и с Николаем об этом участке у него был разговор. Заскочил по дороге в магазин, прикупил около десяти пачек сигарет и, находясь в прекрасном настроении, погнал автомобиль за пределы города.
А ночью он вновь оказался на той же скалистой площадке перед манящей долиной, но теперь он знал, что это сон, хотя было ощущение реальной жизни, как и в прошлый раз. Здесь всё было красиво, и воздух был чист и свеж. Что-то заставило Геннадия обернуться. Он увидел огромную птицу с гигантскими белыми крыльями, которая медленно снижалась и приближалась к нему. Лишь потом он понял, что это не птица, а человек или существо, похожее на человека.
Муравьи-воины работали сноровисто и быстро. Прошло не более двадцати минут, как между двух длинных жердей было сплетено небольшое гнездо, как раз чтобы в нём мог уместиться Геннадий. Геннадий попробовал на ощупь это сооружение и удивился, насколько оно было лёгким, почти невесомым, но очень прочным.
А ночью Геннадию опять приснился сон. Опять он стоял на знакомой скалистой площадке, всё вокруг было вроде бы прежним, однако местность вокруг сильно изменилась. Деревья, кроны которых в предыдущих снах были зелёные, сейчас имели жалкий вид. Листья на них пожелтели, скрутились, примерно треть их осыпалась на землю. Они имели обугленный вид, травы не было, словно прошёл лесной пожар, опаливший стволы деревьев. Воздух был тоже задымлённым. Далёкие горы едва просматривались, а окружающий пейзаж имел унылый и даже несколько угрюмый вид.
Геннадий вышел к посту, обошёл его стороной и оказался у хорошо наезженной дороги. Внимательно осмотревшись, он решил, что идти по дороге всё-таки намного легче. При малейшей опасности быть обнаруженным, он быстро покидал её пределы, и пока всё шло хорошо. Дважды ему приходилось уходить с дороги, пропуская машины марки ГАЗ-66, в них тоже ехали многоруки. На одном из перекуров Геннадий задумался, каким же образом автомобили попадают в совершенно другую временную плоскость, но понятное дело, ответить было некому. Неожиданно грунтовая дорога вывела его на настоящую асфальтовую трассу. Он удивился.
В принципе, этого и следовало ожидать. Прибывающие люди слонялись по крепости без дела, практически ничем не занимаясь. Они просто ели, пили и спали. О чём-то спорили, доказывая что-то друг другу, а некоторые даже ссорились и очень серьёзно. До драк пока что не доходило, но однажды произошёл случай, чуть было не приведший к глобальному скандалу. Три человека каким-то образом проникли в помещение, где хранилось спиртное и, хорошенько поддав, пошли гулять по территории крепости. Вероятно, решили поближе познакомиться с муравьиным семейством, хотя Геннадий строго-настрого запретил появляться в местах строительства нового муравейника.
Он открыл глаза и не увидел своей обычной обстановки. Он вообще ничего не увидел, потому что в округе была глубочайшая темнота, и он почему-то стоял. Ощущения были такие, что стоит на чём-то твёрдом, но почему? Он же прекрасно помнил, что вечером ложился спать, и утром надо было вставать на работу, однако что-то произошло, и ко всему этому примешивалось чувство, что он вообще находится не в своём доме. Тогда где?.. Где-то на свежем воздухе, потому что ощущал слабое дуновение летнего ветерка. Что же это за место такое, где нет никакого источника света, звёзд тоже не видно и звуков никаких. Он поводил вокруг руками, ощупывая пространство, втайне надеясь нащупать стол, на котором должна была находиться настольная лампа, но, увы, нащупать ничего не удалось. Зато когда он поворачивался вокруг своей оси, то ясно услышал хруст песчинок под подошвой башмака.
Отойдя от парка, Геннадий остановился, захотелось с кем-то поделиться своими душевными переживаниями, может кто-то и даст умный совет. «А зайду-ка я к Николаю в гараж, может, застану его там».
В это время Николай что-то творил со своим авто.