Муравьи-воины работали сноровисто и быстро. Прошло не более двадцати минут, как между двух длинных жердей было сплетено небольшое гнездо, как раз чтобы в нём мог уместиться Геннадий. Геннадий попробовал на ощупь это сооружение и удивился, насколько оно было лёгким, почти невесомым, но очень прочным.
– Я уловил твоё удивление. Не волнуйся, моим воинам не будет слишком тяжело. Они закалены в битвах и дальних походах.
– Спасибо тебе, Диарохон, и прощай. Может, судьба позволит нам ещё когда-нибудь увидеться, – и Геннадий сел в только что изготовленную люльку.
Муравьи-воины подхватили люльку с Геннадием, как пушинку, и тут же понесли. Поначалу муравьи бежали со скоростью около тридцати километров в час, и Геннадию казалось, что эта вполне достаточная скорость. Однако потом муравьи, убедившись, что их поклажа держится хорошо, заметно увеличили скорость. Теперь она, по оценкам Геннадия, превышала сорок километров в час. Это был бег сумасшедших. Они мчались, не выбирая дороги, с лёгкостью преодолевая подъёмы, каменные завалы, пересекая нахоженные тропы, и лишь в одном месте сделали кратковременную остановку. Здесь стоял грохот от воды, падающей с большой высоты. Муравьи поставили люльку на камни, спустились к воде, напились и в том же темпе снова помчались вдоль реки. Неожиданно тропа, по которой они бежали, резко пошла на подъём, но муравьи, не замедляя бега, почти взлетели на стометровую высоту, и как ни в чём ни бывало, продолжали свой бег по верхнему краю ущелья. Бежали, не останавливаясь, и это говорило о том, что дорогу муравьи хорошо знали и ошибиться не могли. Наконец, муравьи-воины добрались до скалистого обрыва и остановились, как вкопанные, и задумавшийся Геннадий едва не вывалился из своего гнезда. Без лишних слов он понял, что муравьи принесли его к тому месту, где начиналась граница владений многоруков.
Геннадий сошёл с носилок, поблагодарил носильщиков и попрощался с ними. Муравьи долго не раздумывали, оставили носилки и Геннадия, развернулись и помчались назад. Им надо было торопиться, так как светило слишком низко повисло над горизонтом. Геннадий снова остался один, если не брать в расчёт ворона, который во время этого похода сопровождал его по воздуху и теперь сидел на ближайшей ветке. Он очень устал от этого полёта. Геннадий, немного отдохнув, начал поиски убежища и бродил, наверное, около часа. За это время мимо него промчалось несколько многоножек, каждая длиной около пятнадцати метров. За ними мчались какие-то странные создания, очень мерзкие на вид– вероятно, это была охота.
Наконец ему удалось в невысокой скале обнаружить несколько углублений, одно из которых ему подошло. Не теряя времени, Геннадий натаскал побольше дров, чтобы хватило на всю ночь, потом устлал грот мягкими ветками и был готов к ночёвке. Ворон тоже не желал ночевать на открытом воздухе, он ужасно боялся монстров.
Геннадий разжёг перед входом в грот костёр и, глядя на огонь, обдумывал свои приключения за день. Он прикинул пройденное муравьями расстояние и даже присвистнул от удивления. По самым грубым подсчётам, они пробежали никак не менее двухсот километров, и это с грузом. Получалось, что муравьиное войско очень мобильно и, тем не менее, боится многоруков.
– Ладно, это их проблемы. Тебе они всё равно непонятны, это чужой устав в чужом монастыре. Хватит раздумывать. Я сегодня очень устал, поэтому сейчас надо пожрать и поспать, ведь утро вечера всегда мудренее.
После короткого ужина Геннадий, как мог, замуровал вход, прежде подкинув в костёр побольше дров.