В книге раскрывается многогранный и противоречивый образ имама Шамиля, властителя и человека - главного персонажа Кавказской войны XIX в., драматической эпопеи, составляющей органичную часть российской истории. Кардинально пересматривается традиция русской и советской литературы изображать Шамиля в черно-белых тонах с нарочитыми предпочтениями либо одного, либо другого цвета. Этот уникальный политический самородок был одновременно и творцом, и произведением Кавказской войны. Ему были свойственны невероятные взлеты творческого духа и падения в кровавую пучину жестокости, мистические озарения суфия и глубокий прагматизм макиавеллистского толка, железная воля диктатора и кротость послушника, нежность отца, мужа и готовность покарать самого близкого человеказа прегрешения перед верой.
