Как-то неожиданно обнаружилось, что на днях исполнится 50 лет с того дня, когда первый человек преодолел земное притяжение и облетел нашу планету в космическом корабле. Мне тогда не было и десяти, но я уже страстно любил фантастику. Наверное, современным мальчишкам и девчонкам трудно представить, что творилось в головах у их ровесников тогда. Я и сам плохо понимаю того деревенского пацана, который в коровнике, разгребая навоз, мог опереться на вилы и, не обращая внимание на окружающее, долгое время мечтать о космосе, представлять себя летящим к далеким планетам и астероидам…
Да что говорить о пацанах, когда Георгий Гречко, вспоминая семидесятые годы прошлого года, рассказывает, что и они, реальные космонавты, при обсуждении возможного полета к Марсу готовы были лететь туда "в один конец" (потому что состояние ракетной техники в то время не позволяло разработать путешествие туда и обратно). "Увидеть Марс и умереть!"
Те же фантасты, которые изо всех сил приближали звезды к нам, вовсе не были уверены, что развивать космические полеты – самая насущная задача. О том, что на Земле есть множество насущных проблем, решать которые гораздо важнее, чем летать на другие планеты, я слышал от Генриха Альтова, Станислава Лема, Аркадия и Бориса Стругацких. Рассудком я понимаю правоту такого мнения, но смириться с ним не могу. Да, развитие космонавтики – весьма затратное, требует больших средств, энергии, человеческих сил. Все это можно потратить на улучшение жизни людей, развитие медицины, производство продуктов и насущных товаров. Но, черт побери, столько ресурсов человечеством тратится на другие, вовсе не такие необходимые задачи, – на вооружение, на развлечения, на роскошь! То, что требуется для организации полета на Марс, к примеру, даже не сравнимо по затратам на эти нелепые взрослые игры. Кроме того, сейчас выясняется также, что средства, вложенные в космос, возвращаются сторицей. Каждый доллар, потраченный американцами на космические полеты, принес пять долларов в виде новых технологий, которые с успехом используются в земной жизни! И неслучайно питерский фантаст и историк космонавтики Антон Первушин написал мне на одной из своих книжек: "Космос будет нашим!"
И, кстати, через 20 лет после полета Гагарина в Абакане состоялось первое заседание клуба любителей фантастики "Центавр", выходцы из которого – Алексей Юдинцев и Игорь Коршиков – немного погодя основали газету. Ну, и я им немножко помогал…
