Люди, сомневающиеся в том, что им удастся заполнить чистый лист бумаги, считают, что самое трудное в письме - его начало. Инструкция английского профессора, который говорил: «Начните с того, что вы хотите сказать в начале, продолжайте до тех пор, пока не закончите, а затем остановитесь», - поможет вам так же, как советы художника, который утверждал, что рисовать очень просто. Для этого нужно лишь «взять немного краски подходящего цвета и нанести ее в подходящее место». Хотелось бы надеяться, что приводимые ниже советы окажутся более полезными.
Можете писать письмо от руки или печатать на машинке, однако никогда не следует начинать его словами: «Я знаю, что мне следовало бы написать раньше, но писать было просто не о чем», или: «Ты знаешь, как я не люблю писать письма... ». Люди продолжают писать такие слова снова и снова, даже не подозревая о том, что тем самым они, по сути дела, выказывают неуважительное отношение к тому, кому пишут.
Вместо этого лучше напишите так: «Неужели ты думаешь, что я тебя забыла? Ты даже представить себе не можешь, сколько раз я собиралась тебе написать». Или же: «Я много раз начинала тебе писать, но каждый раз, когда садилась за письмо, полагая, что наконец-то выбрала нужное время и место, меня обязательно что-нибудь отрывало! »
Плохо, если ответ на письмо откладывается на столь длительный срок, что его приходится начинать с извинений. Тем не менее, такого рода извинения в начале письма вызывают скорее симпатию, чем раздражение.
Содержание письма - Чтобы письмо получилось хорошим, нужно:
поделиться новостями и информацией, перемешать хорошие новости с плохими - никогда не обрывайте письмо после перечисления несчастий и болезней, ответить на вопросы, которые вам задали в предыдущем письме, спросить о том, как идут дела вашего адресата и/или прокомментировать новости, которыми он с вами поделился, сообщать только ту информацию, которая доставит другим радость, а воспоминание о ней будет им приятно и 15 лет спустя. Это значит, что в письме не должно быть пустых сплетен, клеветнических и необоснованно критических замечаний в адрес других, и ничего настолько личного, что смогло бы впоследствии смутить вас или кого-нибудь еще - письма имеют обыкновение обнаруживаться через многие годы или попадать в чужие руки,
- упоминать о ваших общих знакомых, но не распространяться о тех, про кого ваш адресат даже не слышал, и кто его совершенно не интересует, если только этот человек не будет занимать значительное место в вашей жизни в дальнейшем. Нет смысла писать о Джейн Джонс, которая получила награду общества садоводов-любителей. Написать же о Джейн Джонс, которая играет важную роль в вашей жизни, - вполне уместно.
Окончание письма
Покидая дом близкого друга, вы не пытаетесь придумать специальную фразу на прощание. Это относится и к письмам. В личной корреспонденции нет необходимости использовать стандартные заключительные фразы («Искренне Ваш», «Преданный Вам» и т. д. ). Просто напишите свое имя (только обязательно от руки, если письмо напечатано на машинке): «С любовью, Бетой», или «Твой Хэнк» - в зависимости от ваших отношений с адресатом.
Не следует заканчивать письмо словами: «Ну, что ж, думаю, тебе уже наскучило все это читать», или: «Тебе, наверное, моя писанина уже до смерти надоела». Не пишите: «На закате горы были великолепны», эта фраза не вызовет никаких личных ассоциаций у вашего адресата. Однако если вы добавите: «Они напомнили мне нашу поездку в Колорадо», - это, возможно, скажет ему о многом.
Письма, которые писать не следует Письма о мрачных предчувствиях
Даже членам своей семьи не стоит без необходимости писать о несчастьях и злоключениях. Расстояние лишь усиливает наши переживания по поводу болезней и неприятностей тех, кого мы любим. Например:
«Моя малютка Бетти («моя малютка» звучит намного патетичнее, чем просто «Бетти») вот уже несколько дней плохо себя чувствует. Я смертельно боюсь за нее, вокруг столько случаев мононуклеоза. Врач сказал, что тревожных симптомов нет, но доктора видят так много тяжелых больных, что волнение матери они, похоже, всерьез не принимают», и т. д. , и т. п.
Или же: «Наступают все более мрачные времена. Я всегда говорила, что нужно пережить ночь, прежде чем забрезжит рассвет. Запомни мои слова, ночь еще только наступает».
Такие письма не принесут пользы - они могут лишь взволновать, разозлить или огорчить адресата.