Состоялись первые этапы Кубка и Чемпионата Украины по автокроссу. Старт сезону по автокроссу дали 17–18 апреля в Черновцах на 1-м этапе Кубка Украины. Черновицкая трасса «Суперкросс» – находящийся в городской черте стационарный автодром, принимающий Чемпионаты мира и Европы по мотокроссу, этапы Чемпионата и Кубка Украины по кроссу автомобильному. Трасса витиеватая, маневренная – здесь спортсмены проявляют отличные рулежные навыки на относительно небольших скоростях.
Гонки на черновицкой трассе – практически состязания на управляемость, одна ошибка и спортсмен рискует оказаться за бортом соревнований. Хоть 1-й этап Кубка – (кроме собственно сражения за победу) отличная возможность прикататься для последующего участия в Чемпионате, на соревнования собралось небольшое количество гонщиков, так что Кубок Украины походил на Кубок Черновицкой и Винницкой областей с вкраплениями единичных участников из Харькова и Кременчуга. Вялость начала сезона вызвана кризисом, а также подпорченной репутацией мероприятия – ведь в прошлом году Кубок не завершился, а гонщики, потратившиеся на участие в соревнованиях, так и не получили звания обладателей Кубка (остались лишь победителями этапов). Винницу на Кубке представляло пятеро гонщиков, четверо из которых на автомобилях багги. Виталий Онофрийчук успешно гонялся за двумя зайцами – соревновался и во втором, и в четвертом классах, где занял третье и четвертое места соответственно. Отлично дебютировал на соревнованиях Федор Бабинец-младший, оказавшись в четверке лучших во II-й зачетной группе. Опытный винничанин Анатолий Лапчук получил второй результат, уступив первенство не менее опытному черновчанину Александру Скрипникову. После нескольких лет передышки ветеран кросса Виктор Савкевич подтвердил поговорку «мастерство не пропьешь» серебром в самой мощной IV-й зачетной группе. Кузовные автомобили вместо обычных четырех классов, были представлены только восьмым, но именно здесь разразилась нешуточная баталия между Чемпионом прошлого года в этом классе винничанином Павлом Драчуком и харьковчанином Алексеем Кобзевым. Единственное, что помешало нашему земляку выиграть золото Кубка – дважды возникшие технические проблемы (в первом полуфинале обрезало шкив коленвала, во втором полуфинале отказал дворник). Но и бронзовый результат при таких обстоятельствах указывает на исключительное мастерство гонщика. Оба выходных погода благоволила участникам – сухо, тепло и малопыльно. Во время соревнования практически отсутствовали критические моменты
и жесткие столкновения. В целом Кубок оставил для большинства спортсменов ощущение легкой и приятной гонки, доставившей моральное удовольствие. День Победы 7–9 мая гонщики и почитатели автомобильного спорта отмечали в Харькове на автодроме «Черкасская лозовая», где проходил первый этап Чемпионата Украины по автокроссу. Спортсмены любят харьковскую трассу из-за возможности развивать довольно большие скорости. На таких скоростных трассах борьба проходит на грани возможного, переборщил – валяешься вверх тормашками, не дожал – пасешь задних. Серьезно усложняет задачу то, что трасса сухая и глинистая – после первого же тренировочного проезда в воздух поднялись облака пыли, создавшие массу неудобств гонщикам. Попытки полить водой основные участки маршрута ничего не дали, гонка проходила за песчаным занавесом. Ко всеобщему удивлению соревнования собрали значительно большее количество участников, чем в последние годы, особенно в классе багги: после перерыва вернулись в строй бывалые гонщики, появились новички. Самым многочисленным оказался 8-й класс, в котором отчаянно боролась чертова дюжина опытных и сильных спортсменов на хорошо подготовленных кузовных автомобилях. Напряженно соревновались за первое место под солнцем наш земляк Павел Драчук и харьковчанин Андрей Таранов. В первом финале винничанин с легкостью опередил соперника, во втором – фортуна улыбнулась Таранову, и спортсмены поменялись местами. При равенстве очков, согласно правилам, победу в общем зачете присудили по итогу второго финала. Но как бы там ни было, 2-е место – достойный результат для начала сезона, оставляющий винничанину все шансы на победу в Чемпионате. В классе багги также наблюдался аншлаг: девять автомобилей во II-й, самой бюджетной зачетной группе, пять – в III-й и десяток СКА – в самой мощной (300–400 л. с. на 700 кг) IV-й группе. Причем большая часть состава именно четвертой группы – неоднократные призеры различных соревнований, каждый из которых вполне может претендовать на корону чемпиона. Не обошлось без вылетов и поломок. Из-за технических проблем Савкевич, для которого гонка складывалась в целом неплохо, призового места не получил и завершил 1-й этап Чемпионата пятым. Федор Бабинец, имевший все шансы на более высокий результат, получил лишь 6-е место из-за серьезной поломки мотора. Во второй зачетной группе достойно показал себя винничанин Виталий Онофрийчук, заполучив убедительное четвертое место. В целом, винничане закончили гонку хоть и не в дамках, но с результатами, небезосновательно подающими надежды на последующие победы.