Пожалуй, не так просто найти что-то еще более зрелищное и поразительное, чем плавучий рынок. Разноцветные и разнокалиберные фрукты, национальная еда, забавные сувениры – все это громоздится пестрыми насыпями, оставляя крошечное место в лодке продавцу и гребцу в одном лице. Столь экзотическое явление присуще Юго-Восточной Азии, и чаще всего плавучие рынки встречаются в Таиланде.
Наиболее известен рынок на воде в Бангкоке. Собственно, то, что для европейского жителя – пикантная особенность, для самих азиатов и, в частности, тайцев – жизненная необходимость. Дело в том, что подавляющее большинство городов возведены именно на берегах судоходных рек, соединенных, в свою очередь, общей ирригационной системой с крестьянскими поселениями. У таких каналов многовековая история взаимной торговли городских ремесленников и сельчан.
Сразу стоит заметить, что ждать от подобной экскурсии шоппинг новой отдачи туристу не стоит, но вот запас небывалых впечатлений гарантирован любому. Национальную еду ловко готовят прямо в лодках, ее ароматы смешиваются над речной водой с запахами оригинальных специй, которыми бойко торгуют крестьяне, и даже местные ресторанчики обладают своей особой аурой.
Если предстоит путешествие в Бангкок, то лучше всего побывать на реке Чаопрайя – именно здесь город и стоит. Городская территория буквально изрезана каналами, численность которых около 140. Во все стороны снуют обычные весельные лодки, шустрые моторки, легкие суденышки. Неслучайно в свое время Бангкок обрел славу Восточной Венеции.
За нахлынувшими эмоциями и впечатлениями не стоит забывать, что плавающие рынки остаются все же рынками – здесь принято торговаться, и в итоге можно договориться до половинной скидки. Кстати, цены тут выше раза в три, чем в «наземных» торговых точках. Но, поверьте, само действо того стоит! Один из самых популярных бангкокских плавучих рынков – Дамноен Садуак. Открывается он довольно поздно – в 11 утра, и работает не так уж долго – днем каналы пустеют. От городского центра до этого рынка около ста километров, на дорогу уходит около двух часов.
