Патроны охотничьего 12-го калибра применяются в боевых гладкоствольных ружьях обычно с длиной патронника 76 мм. В военных целях используется снаряжение патронов свинцовыми или стальными пулями, чаще всего моделей Фостера, Бреннеке или Мак-Элвина, а также дробью или картечью крупного диаметра, когда в патроне помещается 6-8 картечин.
В последние годы для армейского гладкоствольного оружия разработаны новые типы боеприпасов: с готовыми убойными элементами в виде стрелок, разрывные, зажигательные, активно-реактивные, дымовые, осветительные и др.
В том же размере американская фирма «Олин» разработала патроны в латунной гильзе для оружия по программе CAWS. Их заряд развивает высокое давление и они не могут использоваться в обычных ружьях. Существуют патроны, снаряженные свинцовой картечью диаметром 9 мм с начальной скоростью 450 м/с (пробивают 19-мм сосновую доску с дальности 150 м); с вольфрамовой картечью диаметром 7 мм, начальная скорость 538 м/с (пробивают 1,5-мм стальную плиту с дальности 150 м); с 20-ю оперенными стрелками, начальная скорость 900 м/с.
