Маркос родился II сентября 1917 года в семье адвоката и школьной учительницы в маленьком городке, расположенном в четырехстах километрах от Манилы, столицы Филлипин.
Блестяще сдав выпускные экзамены, он стал юристом. В 1939 году был арестован по обвинению в убийстве политического соперника своего отца и приговорен к пожизненному заключению. Но на повторном процессе так умело защищался, что после пересмотра дела обвинение было снято. Маркос утверждал, что во время второй мировой войны руководил партизанским отрядом, который боролся с японскими завоевателями, хотя и это его заявление далеко не бесспорно. Тем не менее именно это помогло молодому политику добиться успеха на парламентских выборах. Он стал самым молодым конгрессменом в стране. В 1954 году, после одиннадцати дней ухаживаний, Маркое женился на Имельде. «Ее любовь привела меня к вершинам успеха», - говорил он.
В 1965 году в результате всеобщих выборов Маркос стал президентом страны. По иронии судьбы он одержал победу под лозунгом борьбы с коррупцией. На протяжении двадцати лет его президентский оклад оставался почти неизменным. Маркос не получал бешеных денег, однако жил в роскоши. Ездил он в бронированном «роллс-ройсе». Миллионы долларов американской помощи переводил на секретные банковские счета в Риме и Швейцарии. В то же время финансовые агенты приобретали для него недвижимость на подставных лиц по всей Европе и в Америке. По мере того как возрастала его алчность, таяла терпимость к демократии. Предвыборная кампания 1969 года, которую Маркос выиграл, была отмечена запугиваниями, подкупом и подтасовкой голосов избирателей. Через три года, в 1972-м, Маркос покончил с демократией на Филиппинах и установил в стране режим военной диктатуры.
