Работая над "Энциклопедией фантастики", постоянно сталкиваюсь с тем, что гораздо проще найти достоверную информацию о жизни зарубежных фантастов, нежели о наших. Даже простой поиск точных дат рождения и смерти иногда превращается в увлекательную загадочную историю. А что вы хотите? Вот известный ученый и писатель Иван Антонович Ефремов. Мало того, что его отца звали Антип (а не Антон!) Харитонович, так еще в раннем возрасте, чтобы поступить на работу, он добавил себе год. И хотя на самом деле родился в 1908 году, всю жизнь годом рождения официально считался 1907-й. Так и отмечали поклонники замечательного писателя 100-летие со дня его рождения и в 2007-м, и в 2008-м годах. А Илья Варшавский, питерский фантаст, вообще отмечал пять (!) разных дней рождения в году. И все их убедительно обосновывал.
Трудно установить даты смерти тех, кто был репрессирован. Даже о тех, кто затем был реабилитирован, поначалу настоящие даты смерти никто не сообщал. Долгое время считалось, что Вивиан Итин, писатель, автор первой советской научно-фантастической повести "Страна Гонгури", предложивший в свое время переименовать город Новониколаевск в Новосибирск, умер в заключении в 1943 году. И только в 1990-м Лариса Итина, дочь писателя, получила из КГБ справку, в которой было четко указано: "30 апреля 1938 года арестован по необоснованному обвинению в шпионаже и постановлением тройки УНКВД Новосибирской области осужден 17 октября 1938 года по статье 58-6 УК РСФСР к ВМН – расстрелу. Приговор приведен в исполнение 22 октября 1938 года в г. Новосибирске".
Или вот такой пример.
В книге воспоминаний писателя Георгия Елина "Книжка с картинками" нашлась такая дневниковая запись:
"09.01.81. Щекочихин заказал по своим каналам справку о Королеве – насчет тюремного заключения будущего космического академика, пока его не перевели в ЦКБ-29 НКВД, знаменитую "шарашку" Туполева.
Ответ на запрос пришел краткий, абсолютно в стиле оной организации:
"Гр. Королев Сергей Павлович, 1906 г.р., находился в системе ГУЛАГ с сентября 1938 г. по ноябрь 1940 г. О дальнейшей его судьбе ничего не известно".
А ведь это не 1960-е годы, когда о Главном Конструкторе действительно знали очень немногие. Даже в "Энциклопедическом словаре" 1963 года ему посвящено всего пять строчек, из которых совершенно нельзя догадаться о настоящих заслугах этого человека: "КОРОЛЕВ, Сергей Павлович [р. 30.XII.1906 (12.I.1907)], сов. ученый, акад. (с 1958; чл.-корр. с 1953). Чл. КПСС с 1953. Основные труды по разработке проблем механики". Лишь много позже, уже после его смерти, стали появляться статьи с описанием его биографии (в которых, между прочим, о заключении все равно ничего не сообщалось до начала 1990-х).