В прежние времена вопрос о том, следует ли заезжать мужчине за женщиной, не вставал никогда. Мужчина всегда заходил за своей спутницей домой, даже в том случае, если инициатором приглашения была она. Единственным исключением из этого правила было приглашение в дом женщины.
К счастью, теперь многое изменилось. Если вы живете на окраине, и у вас есть машина, ничто не помешает вам встретиться со своим спутником на вечеринке, а после нее сразу же вернуться к себе домой. От вашего кавалера требуется лишь проводить вас до машины, проследить за тем, чтобы вы сели в нее, заперли все дверцы и пожелали ему спокойной ночи. Если он живет недалеко от того места, где вы встречались, естественно, вы можете предложить подвезти его до дома.
В том случае, когда вы не водите машину или не хотите ездить в час пик, вашему спутнику не обязательно ехать к вам домой за тридцать миль, чтобы потом отвезти вас туда, куда вы собрались пойти. Вы можете добраться до города самостоятельно на поезде, а он встретит вас в назначенный час на вокзале.
Довезет ли он вас после окончания вечеринки или другого мероприятия до вокзала или же до дома - зависит от конкретных обстоятельств. Если еще не поздно, и в электричке есть другие пассажиры, вы сможете без проблем добраться домой на поезде. Когда вы возвращаетесь еще с кем-то из своих знакомых, пусть даже в поздний час, он мог бы всех вас подбросить к поезду и вернуться обратно. Однако, если время уже позднее, и никаких знакомых попутчиков у вас не предвидится, ваш спутник не может просто посадить вас на поезд и оставить в одиночестве - он обязан либо доставить вас домой, либо каким-то образом обеспечить вам безопасный проезд.
Избежать проблем с обратной дорогой, если вы далеко живете, вам поможет обычная предусмотрительность. Скорее всего, в городе у вас найдутся близкие друзья, с которыми вы заранее смогли бы договориться о том, что проведете у них ночь. Если же у вашего спутника есть друзья в том пригороде, где вы живете, он, в свою очередь, мог бы договориться с ними о том, что после того, как доставит вас домой, останется переночевать у них. Коль скоро вы живете вместе с родителями или другими родственниками, можете предложить вашему спутнику остаться на ночь в вашем доме. И в том и в другом случае вы безопасно доберетесь до дома, а он будет избавлен от необходимости ночного путешествия на поезде.
Если же вы живете далеко от города и близких друзей, у которых вы могли бы переночевать, у вас там нет, ваш спутник может предложить вам за его счет остановиться в гостинице. Вы вольны либо принять его предложение, либо настоять на том, что сами заплатите за номер.
Когда и мужчина, и женщина живут в одном городе, с транспортом, как правило, проблем не возникает. Если вас куда-то приглашает мужчина, он заезжает за вами, а потом отвозит вас домой. Исключения составляют приглашения на ленч, на коктейль после работы и на обед. В этих случаях вам было бы лучше заранее договориться о встрече в условленном месте в назначенное время. Поскольку большинство женщин неловко себя чувствуют, сидя в одиночестве за пустым столиком, я бы настоятельно советовала мужчинам приходить вовремя. По окончании встречи мужчине следует проводить женщину до такси, а потом вернуться к себе домой.
Если инициатором приглашения выступили вы, мужчина - особенно, если у него есть машина, - может выразить желание заехать за вами домой, а потом привезти вас обратно. В свою очередь, вы сами можете за ним приехать на собственной машине или на такси. В городах практически повсеместно принято, чтобы мужчина провожал женщину после завершения их встречи, особенно такой, которая состоялась после работы, причем даже в том случае, когда приглашение исходило от женщины. Если она приехала на собственной машине, спутник нередко все равно провожает ее до дома, ждет, пока она ставит машину в гараж или на стоянку, а после этого сопровождает женщину до квартиры. Иными словами, в наше время правила этикета определяются, скорее, соображениями безопасности, нежели обычаями или традициями.
Расходы
Когда мужчина приглашает вас на обед, обычно расплачивается он. Если же инициатором приглашения выступаете вы, предполагается, что и платить по счету придется вам. Тем не менее, многие одинокие молодые люди предпочитают делить расходы пополам, чтобы приглашающий не нес чрезмерных трат и можно было бы чаще встречаться. При таком подходе не имеет значения, кто выступил инициатором встречи, однако договориться о том, как вы будете платить, следует сразу же, как только приглашение сделано. Сюрпризы, преподнесенные тогда, когда официант уже принес счет, могут привести к непониманию и охлаждению дружеских чувств.
Многие мужчины ощущают неловкость, когда счет оплачивает женщина. Женщины же нередко испытывают смущение от того, что не знают, как следует платить, сохраняя достоинство и изящество. Мужчины неловко тянутся за бумажниками, чувствуя себя не в своей тарелке, но больше всего замешательства вносят в ситуацию официанты, автоматически протягивающие счет мужчине, даже в том случае, когда в роли хозяйки уже выступала женщина, заказывавшая блюда.
Женщина может прояснить положение и снять возникшую напряженность и неловкость, вручив официанту кредитную карточку, что позволит ей избежать оплаты наличными. Некоторые женщины заранее передают кредитную карточку метрдотелю и разъясняют ему положение вещей, чтобы официант не ошибся, принимая оплату. Или же, когда вы с приглашенным вами мужчиной устроитесь за столиком и к вам подойдет официант, можете негромко ему сказать: «Счет, пожалуйста, принесите мне». Самый простой способ, позволяющий избежать в этом вопросе ошибок, - частые посещения одного и того же ресторана, официанты которого вскоре будут знать вас и ваши привычки.
Если, тем не менее, случится неизбежное, и счет будет вручен вашему гостю, он, скорее всего, достанет бумажник, чтобы расплатиться. В этом случае вам следует прийти ему на помощь - решительным жестом взять у него чек, сказав при этом несколько обычных в таких случаях слов, например: «Ну, право, что за ерунда! Вы же - мой гость».