Не существует четких правил относительно того, что именно полагается говорить приятелю или подруге, когда вы приглашаете его в гости, но кое-что необходимо принимать в расчет. Так, например, не стоит начинать с места в карьер: «Мэри, привет! Ты занята в субботу вечером?» или: «Что ты делаешь в воскресенье?» Это поставит Мэри в затруднительное положение - если она ответит: «Ничего», то лишит себя возможности отклонить приглашение на обед с четой Зануд или на партию в гольф с супругами Ошметками. С другой стороны, если она скажет: «Я занята», а потом узнает о заманчивом приглашении, ее разочарованию не будет предела. Молодая женщина, которая сообщила, что не сможет прийти на встречу, и услышала в ответ: «Жаль-жаль. У нас должен быть мистер Блеск, а он очень хотел тебя видеть», уже не может все «переиграть» и заявить, что сбежит с обеда и придет во что бы то ни стало. Так не поступают.
А потому, приглашая кого-либо в гости, зайдите с другой стороны: «Мэри, привет! У нас в субботу кое-кто собирается пообедать и сыграть партию в бридж. Вы с Хэнком не хотите к нам присоединиться?» Мэри, зная «программу», вольна выбирать - согласиться или же, если она терпеть не может бридж, сказать: «К сожалению, в субботу мы заняты».
Крайне неучтиво будет ответить на телефонное приглашение: «Сейчас ничего сказать не могу - я позвоню тебе попозже», если только за этим не последует объяснение вроде такого, например: «Мне надо спросить у Джона, не договаривался ли он о другой встрече на это время», или: «У нас билеты на школьный спектакль, но, может быть, мне удастся обменять их на пятницу». Без подобных аргументов ваша фраза прозвучит так, словно вы ждете чего-то более привлекательного и потому определенно ответить не можете.
