Гольф всегда считался (и не без оснований) игрой богатых людей. Однако в настоящее время, когда по всей стране появились тысячи площадок для игры в гольф, совсем не обязательно становиться членом элитного клуба, чтобы получить возможность играть в эту игру, и теперь ею могут наслаждаться миллионы людей. Новичкам следует научиться не только правильно бить по мячу, но и усвоить некоторые правила хорошего тона.
Гольф предъявляет к игрокам особенно жесткие требования соблюдения правил хорошего тона, поскольку ни одна другая игра не предполагает такого исключительного хладнокровия. С уверенностью можно сказать, что игрок, потерявший терпение, почти наверняка будет постоянно промахиваться и в результате проиграет.
Игроки в гольф, конечно, знают все правила и соблюдают их; однако иногда случается, что к площадке для гольфа подходят люди, которым хочется последить за игрой. Если они знакомы с участниками состязаний это одно дело, но случайным прохожим там делать нечего. Присутствие посторонних легко выводит из равновесия неуверенного в себе игрока, особенно в тех случаях, когда незваные зрители настолько невежливы, что позволяют себе делать вслух какие бы то ни было замечания. Если же проводятся соревнования, зрители на них, конечно, бывают, поэтому нервным и раздражительным спортсменам лучше не принимать в игре участия, особенно когда речь идет о парных состязаниях - тогда они наверняка подведут партнера.
Давайте рассмотрим сейчас те правила, которые позволят избежать опасности на площадке для гольфа, где собралось много народа.
Ни при каких обстоятельствах не бейте по мячу, пока пространство перед вами не будет свободно от зрителей. По выходным на площадке для гольфа один из участников состязания, как правило, указывает первую метку для мяча и говорит, когда следует посылать его в лунку. Если же такого человека нет, вы должны дождаться, пока те, кто играет перед вами, пройдут две первые лунки и наверняка не помешают вам сделать удар. Это правило относится к прохождению всех восемнадцати лунок. Единственным исключением может стать ситуация, когда те, кто следуют перед вами, заметят, что вы их обгоняете, и пропустят вас вперед. В этом случае дождитесь, по крайней мере, пока они закончат очередной бросок, и бейте по мячу только тогда, когда убедитесь, что все следят за тем, чтобы вы не промахнулись.
Если вы сильно ударили по мячу и послали его в другого игрока или в неожиданно показавшегося из-за куста человека, искавшего там мяч, что есть силы крикните: «Берегись! » Хотя уже невозможно будет поймать ваш мяч на лету или увернуться от него, но, услышав ваш крик, человек, скорее всего, прикроет руками голову и, возможно, защитит себя от серьезного ушиба.
Когда вам нужно загнать мяч в «слепую» лунку (лунку, которая не видна с того места, откуда вы бьете по мячу), пошлите человека, прислуживающего при игре, или другого игрока туда, откуда можно увидеть «слепую» лунку. Если поблизости будут находиться другие игроки, посланный человек поднятием руки даст вам сигнал подождать, а когда можно будет бить, взмахнет руками и сам отойдет на безопасное расстояние, чтобы вы могли ударить по мячу.
Перед тем как нанести удар, оглядитесь вокруг. Вы можете задеть кого-то, размахивая клюшкой, либо попасть отлетевшим при ударе комом земли или камнем. Это относится к каждому удару в ходе игры - прислуживающий вам человек или другие игроки могут стоять сзади ближе, чем вы предполагаете. В любом случае, спокойней будет, если перед тем, как ударить по мячу, вы оглянетесь назад.
В дополнение к этим правилам безопасности на площадке для гольфа существуют и другие, соблюдение которых сделает игру более приятной для игрока и будет способствовать постепенному повышению его спортивного мастерства.
Никогда не разговаривайте, не стучите клюшкой и не двигайтесь, когда соперник готовится бить по мячу. Особенно важно соблюдать тишину на траве, где требуется исключительная сосредоточенность, однако и в любой другой части площадки это тоже имеет большое значение. Даже если вам кажется, что вы стоите достаточно далеко от игрока, который должен пробить по мячу, ветер может донести до него ваши слова, или же, обернувшись для удара, он краем глаза заметит какое-то ваше движение.
Следует упомянуть еще одно правило, имеющее отношение не столько к этикету, сколько к удобству при игре вдвоем или вчетвером: первым бьет тот, чей мяч оказался дальше всего от лунки. Есть некоторые правила, касающиеся конкретных ситуаций, однако при игре в кругу друзей их соблюдать необязательно. Игрок, чей мяч оказался ближе всего к лунке, может выбирать, забрасывать ли его в эту лунку, или, чтобы выиграть время, переходить к следующей.
Играющие вчетвером должны пропустить двоих в том случае, если впереди есть пустая лунка. Это условие достаточно существенно, поскольку когда игроки находятся прямо перед вами, те, кто играет вдвоем, должны будут задержаться, и у одной лунки окажется шесть или более игроков, а те, кто следует за ними, вынуждены будут ждать еще дольше. В том случае, если за четырьмя игроками движутся еще четверо, или за двумя - двое, и первые замедляют продвижение вторых, со стороны более медлительных будет крайне невежливо задерживать тех, кто движется значительно быстрее.
Обычно игрок, который набрал меньше всего очков у предыдущей лунки, первым переходит к следующей. Если вместе выступают двое или более игроков, первым по мячу бьет тот, у кого было меньше очков при проходе к предыдущей лунке. Однако когда выступает команда, все ее члены, успешно прошедшие предыдущий драйв, в том же порядке переходят к новому, вне зависимости от того, кто из них сколько очков набрал.
Следующие три правила имеют отношение к надлежащему содержанию площадки для гольфа. Излишне, наверное, говорить о том, что куски дерна, вырванные при ударе клюшкой по мячу, должны быть восстановлены, но если кто-то из игроков после тяжелого рабочего дня ходит прямо по игровому полю, это значит, что в данном районе обучение игре в гольф поставлено не на должную высоту. Важно также восстанавливать те выбоины, которые возникают на поле при падении мяча после сильного удара.
После нанесения удара по мячу игрок (или прислуживающий ему человек) должен засыпать песком следы обуви, оставленные на площадке, и след от удара клюшки и разровнять песок граблями. Если таковых поблизости нет, это надо тщательно сделать с помощью клюшки или как-то иначе.
Все игроки в гольф будут получать от игры еще большее удовольствие, если, придерживаясь этих правил, сумеют держать свои чувства под контролем и соблюдать общепринятые нормы вежливого поведения.