Первый европеец, посетивший Большой Каньон США в 1540 году, был офицером конкистадора Эрнана Кортеса Франсиско и звали его Васкес де Коронадо. В то время у испанцев не получилось сойти на дно ущелья. Минуя пару столетий в этих краях появился францисканский монах Гарсос, тот который прибыв в Большой Каньон, Колорадо реке дал название («красная»). Научное же описание Каньона первый раз составила экспедиция под управлением майора. У. Пауэлла — ветерана Гражданской войны в 1869 году в США. Необходимо отметить, что члены экспедиции были истинными храбрецами, которые без опыта и карт плавания в весьма опасных обстоятельствах сумели преодолеть больше 200-т речных порогов и с рекой Колорадо дойти до Калифорнийского залива.
Сегодня желающие имеют возможность повторить этот сплав, впрочем, даже с применением новейших надувных плотов это мероприятие считается очень опасным и щекочущим нервы предприятием. Климатические условия на дне ущелья и на плоскогорье достаточно сильно разнятся. К примеру если температура сверху достигает 17 °С, то внизу, промеж раскаленных камней, может превышать 40 °С. Вначале кажется, что на дне нет жизни, но при спуске можно увидеть то кактусы, где можжевельник, встречаются дубки и иногда маленькие сосны. Ниже показываются осины, березы, ивы, дикий виноград. Самый Большой Каньон богат и на живность — здесь так же есть: внизу — пятнистый скунс, хлыстохвостая ящерица, желтый скорпион; а склоны, где поменьше температура, обжили скалистые белки, бурундуки и аризонские серые лисицы. Порой попадается восхитительная горная пума.
По завершении посещения Большого Каньона в США у путешественника непременно останутся незабываемые воспоминания, потому что это напоминает странствие на машине времени в далёкую геологическую историю Земли, а яркие изрезанные стены, дивные пейзажи чарующего каменного «города» обязательно долго будут еще всплывать в памяти туриста.
На Земле много красивых мест и необыкновенных творений природы, но только об одном месте можно подтвердить слова неустрашимого майора Пауэлла сказавшего: «Это самое величественное зрелище на Земле»
