Солнечным майским утром 1812 года сапожник Георг Вайхман краем глаза заметил на площади перед своим домом появившегося из переулка мальчика, одетого в рваное пальто и превратившиеся в лохмотья штаны.
Ботинки мальчика давно износились, и паренек слегка прихрамывал. Было ему на вид лет шестнадцать.
Добросердечный сапожник пожалел мальчика и подошел к нему. «Ты потерялся? Где твои родители?» - спросил Георг Вайхман.
На все вопросы сапожника мальчик отвечал странными вздохами. Потом он вдруг сунул ему в руку конверт. На конверте было написано: «Капитану 4-го эскадрона 6-го полка кавалерии».
Озадаченный сапожник отвел мальчика в дом капитана, расположенный неподалеку.
Хозяина дома не оказалось, и пока они его ждали, слуга предложил им поесть. Вайхман был изумлен, когда истощенный беспризорник не притронулся к тарелке с мясом, а схватил черствую булку и жадно съел ее.
Наконец пришел капитан и вскрыл конверт, в котором обнаружил два письма. В первом было написано: «Посылаю к вам мальчика, мечтающего служить своей стране. Он был оставлен еще грудным ребенком у моей двери. У меня десятые собственных детей, и я не в состоянии больше его содержать».
Письмо кончалось немыслимой фразой: «Если вы не пожелаете за ним присматривать, убейте его или повесьте».
Второе письмо, судя по всему, было от матери ребенка. Оно состояло всего из двух фраз: «Берегите моего сына. Его отец служил в 6-м полку».
Капитан бросил презрительный взгляд на мальчика и решил побыстрее покончить с этим странным делом.
Несмотря на протесты доброго сапожника, мальчик был отведен в ближайшее полицейское отделение и помещен в тюремную камеру. В течение нескольких дней, пока решалась его судьба, стражник наблюдал за ребенком и был поражен тем, что увидел.
«Он мог долго сидеть абсолютно неподвижно, - рассказывал стражник. - Он также предпочитает темноту, потому что видит в темноте как кошка».
Стражник дал мальчику клочок бумаги, на котором тот нацарапал слова: «Рейтер» (по-немецки «кавалерист») и «Каспар Хойзер». Полицейские предположили, что Каспар - это его имя.
Порой Каспар Хойзер напоминал ребенка, который только-только научился ходить - пошатываясь и падая. И все же у него был живой и цепкий ум.
Терпеливый и добродушный стражник проводил с Каспаром каждый день по нескольку часов, учил мальчика говорить и писать.
