Слово 'миниатюра' происходит от латинского minium (красные краски, применявшиеся в оформлении рукописных книг). Своими корнями искусство миниатюры уходит в глубокую древность. Всюду, где существуют книги, существует и искусство книжной иллюстрации. Книжная миниатюра - не просто дополнение к тексту, она превращает рукопись в единое вербально-визуальное пространство.
Иллюминированные рукописи оказывают существенное влияние на другие виды искусства - византийские и западные раннесредневековые миниатюры, перенося из манускрипта в манускрипт композиционные и иконографические решения, сыграли огромную роль в появлении романской скульптуры. В мусульманском и иудейском искусстве только в миниатюре было возможно фигуративное изображение человека - тем самым её культурологическая ценность становится для нас необыкновенно высокой.
На диске представлена древнеегипетская, западноевропейская (V - XVI века), византийская (IX - XVI века), армянская (X - XVII вв.), мусульманская (VI - XIX вв.) и иудейская (X - XIX вв.) миниатюра. Приложения и дают возможность ознакомиться с некоторыми образцами миниатюры данных регионов.
