Созданная решением Военного совета армии

Политорганы и парторганизации широко популяризировали достижения рационализаторов, постоянно вовлекали в их ряды все новых бойцов и командиров. В целом это движение сыграло значительную роль в собирании драгоценных крупиц боевого опыта, их обобщении и распространении во всех частях и подразделениях. Тому в огромной степени способствовала специальная комиссия по рационализации и изобретательству, созданная решением Военного совета армии.

Важное место в воспитательной работе занимало разоблачение фашистских злодеяний на временно оккупированной советской территории, зверств гитлеровцев в отношении пленных. Эта тема глубоко волновала каждого советского воина, и она неизменно возникала каждый раз, когда политработники и агитаторы проводили беседы и политинформации.

Из печати, сводок Совинформбюро и актов специальных комиссий по расследованию бойцы и командиры с болью и возмущением узнавали о преступлениях фашистов на нашей земле, о тысячах замученных оккупантами советских людей.

И с каждым новым сообщением об этом росла ненависть к захватчикам и решимость сполна отплатить им за их злодеяния.

Созданы внутренний и внешний фронты

Наконец, весьма поучительным был собственный опыт Воронежского фронта в только что закончившейся Острогожско-Россошанской операции, когда непосредственно вслед за прорывом обороны были созданы внутренний и внешний фронты окружения, а затем в считанные дни группировка противника внутри кольца оказалась расчленена и ликвидирована по частям. К сожалению, этот опыт не был учтен при уничтожении вражеских дивизий юго-восточнее Касторного.

Если в окружении их участвовали войска четырех армий, то к началу ликвидации зажатого в кольце противника число действовавших против него войск начало быстро уменьшаться и в конце концов сложилось положение, при котором соотношение сил было уже не в нашу пользу.

Предназначенные для ликвидации окруженного врага советские войска состояли теперь из семи стрелковых дивизий и двух стрелковых бригад (имеются в виду пять дивизий и две бригады 38-й армии, включая прибывшие к ней на усиление 232-ю стрелковую дивизию и 253-ю стрелковую бригаду, переданные из 60-й армии), а также двух стрелковых дивизий и 4-го танкового корпуса 40-й армии и 180-й танковой бригады.