Командование сил специальных операций США (US SOCOM) в конце 80-х годов объявило о программе создания «наступательного личного оружия» с целью получить компактное, носимое в кобуре оружие для активных действий в ближнем (до 25-30 м) бою. Поскольку среди «потребителей» оружия должны были быть команды боевых пловцов, основные требования программы JSOR были представлены в октябре 1990 г. центром наземных способов ведения войны ВМФ. Оружие рассматривалось как комплекс, включающий «семейство» патронов, самозарядный пистолет, глушитель и «прицельный блок». Модульная схема допускала сборку двух основных вариантов: «штурмовой» (пистолет + прицельный блок) и «лазутчик» (stalking) с добавлением глушителя. Выбрали 11,43-мм патрон. 45 АСР в связи с требованием максимально эффективного поражения живой цели в минимальное время. Останавливающее действие пули патрона 9х19 мм вызвало в США ряд нареканий. К глушителю предъявили требования быстрого (до 15 с) крепления, небольшого изменения баланса оружия.
В начале 1993 г. было представлено 30 «технологических демонстрационных» образцов. При этом выделились две крупнейшие оружейные фирмы «Кольт Индастриз» и «Хеклер и Кох». Осенью 1995 года SOCOM остановило свой выбор на 11,43-мм пистолете USP фирмы «Хеклер и Кох» для реализации «третьей фазы контракта». Третья фаза началась в мае 1996 г. с задачей выпустить 1950 пистолетов и 10 140 магазинов к ним. Поскольку заказчиком выступал ВМФ США пистолет получил официальное обозначения по «флотской системе» - Mk 23 Mod О «US SOCOM Pistol». Выпуск Mk23 ModO должна вести «Хеклер и Кох Инкорпорэйтед» - американский филиал германской фирмы. Хотя принятие Mk23 на вооружение уже фактически решено, споры в печати о целесообразности такого типа оружия продолжаются.
Пистолет Mk23 имеет в основе новую модель USP («универсальный самозарядный пистолет» - см. главу ФРГ). Ствол изготовлен методом холодной ковки на оправке и имеет полигональную нарезку. Форма патронника позволяет использовать однотипные патроны разных производителей и с разными типами пуль. Установку глушителя допускает удлиненный ствол. Автоматика работает по схеме отдачи ствола с коротким ходом и запиранием перекосом ствола. В отличие от классической схемы «Браунинг Хай Пауэр» снижение ствола производится не жестким штифтом рамки, а снабженным буферной пружиной крюком на заднем конце стрежня возвратной пружины. Затвор-кожух составляет основную часть веса оружия и изготовлен как единая деталь фрезерованием из хромо-молибденовой стали. Насечка под пальцы выполнена как на задней, так и на передней его части. Поверхности затвора-кожуха подвергнуты нитрогазовой обработке и покрыты воронением. К этому добавлена специальная обработка «НЕ» («агрессивная среда»), позволяющая пистолету выдержать погружение в морскую воду.
Втулка-прокладка, установленная в затворекожухе в 12,5 мм позади дульного среза ствола обеспечивает постоянство его положения от выстрела к выстрелу. Рамка пистолета выполнена из литого пластика. Направляющие затвора-кожуха усилены стальными полосами. На передней части рамки выполнены пазы для крепления осветителя.
Ударный механизм - курковый. Головка курка выполнена в форме кольца. Усилие спуска с предварительным взведением курка составляет 2 кг, самовзводом - 5,4-5,5 кг, т. е. обычны для боевого пистолета. Наличие самовзвода и конструктивное разделение рычага безопасного спуска курка и флажка предохранителя позволяет носить пистолет в двух положениях - «заряжен и взведен, на предохранителе» и «заряжен, со спущенным курком». Двухсторонний флажковый предохранитель запирает курок и разобщает спуск и шептало. При спущенном курке предохранитель блокируется в положении «огонь» и наоборот - при включенном предохранителе блокируется рычаг безопасного спуска. Имеется и автоматический предохранитель, блокирующий ударник до того момента, когда будет полностью нажат спусковой крючок. Магазинного предохранителя нет, и возможен выстрел при вынутом магазине.
Двухсторонний рычажок защелки магазина расположен позади спусковой скобы и укрыт от случайного нажима. Двухрядный, с шахматным расположением патронов магазин вмещает 12 патронов. В верхней части магазин плавно переходит в однорядный, что придает ему удобную при снаряжении форму и улучшает работу механизма питания. По израсходовании патронов подаватель магазина поднимает затворную задержку. Удлиненный рычаг задержки помещен на левой стороне рамки. Передняя и задняя стороны рукоятки покрыты рифлением, боковые поверхности - шероховатые. В сочетании с продуманным балансом и углом наклона рукоятки к оси канала ствола в 107 градусов это делает удержание пистолета весьма удобным. Спусковая скоба пистолета увеличена и позволяет стрелять в плотных перчатках. При таких размерах скобы ее передний изгиб становится не совсем ясным - у редкого стрелка при стрельбе с двух рук указательный палец второй руки вытянется так далеко.
В пазах затвора-кожуха «ласточкиным хвостом» крепятся сменные регулируемый целик с прямоугольной прорезью и мушка прямоугольного сечения. Прицельные приспособления могут снабжаться белыми пластиковыми вставками или тритиевыми световыми источниками. Независимо от конфигурации Mk23 ModO должен укладывать серию из 5 выстрелов на дальности 25 м в круг диаметром до 65 мм.
Съемный глушитель расширительной схемой разработан конструктором Р. Найтос и снижает уровень звука выстрела до уровня «бесшумной» модели 5,6-мм пистолета «Ругер» MkII, уже используемой силами специальных операций. Хотя инерция и вибрация глушителя при отдаче усложняют работу автоматики пистолета, начального импульса патрона вполне достаточно для надёжного перезаряжания. Установка глушителя не должна смещать среднюю точку попадания более чем на 50 мм на дальности 25 м.
Характеристики.
Патрон -. 45 АСР.
Принцип работы - отдача ствола с коротким ходом, самозарядный.
Система запирания - модифицированная схеме «Браунинг Хай Пауэр».