В 1976 г. фирма «Пьетро Беретта СпА» одновременно начала серийный выпуск трех новых моделей пистолетов - 7,65-мм модель 84 и мало отличающейся от нее модели 81, а также 9-мм модели 92, рассмотренной несколько ниже.
Принципиальная схема работы пистолета заключается в следующем. При выстреле затвор-кожух, преодолевая сопротивление возвратной пружины и боевой пружины курка, идет назад. При этом гильза прижата к зеркалу затвора выбрасывателем до момента встречи с отражателем. Если патроны закончились, то затвор-кожух останавливается задержкой в заднем положении. В противном случае он возвращается вперед под действием возвратной пружины, захватывает следующий патрон и досылает его в патронник. Красный флажок выбрасывателя выдвигается, показывая наличие патрона в патроннике. Курок взводится, пистолет готов к выстрелу. При осечке достаточно повторно нажать спусковой крючок.
Пистолет имеет инерционный ударник - он короче, чем канал затвора и отжимается назад пружиной. Для накалывания капсюля требуется большое усилие, чтобы преодолеть сопротивление пружины. Поэтому курок можно аккуратно спустить пальцем, не воздействуя на ударник. Двухсторонний флажковый предохранитель запирает спусковой крючок и затвор.
В пистолете используется двухрядный магазин емкостью 12 патронов. Установлены право- или левосторонняя защелка магазина, механизм замыкателя, облегчающий разборку, но предотвращающий случайное рассоединение деталей.
