В 1969 году в Советском Союзе была начата разработка крупнокалиберного пулемёта взамен ДШКМ. Задача состояла в создании оружия меньших габаритов и веса под тот же патрон 12,7х108. В середине 70-х годов после всесторонних испытаний на вооружение был принят образец конструкторов Г. И. Никитина, В. И. Волкова и Ю. М. Соколова под наименованием НСВ-12,7.
Автоматика пулемёта действует за счет отвода части пороховых газов через поперечное отверстие в стенке ствола. Газоотводное устройство расположено под стволом. Газовая камера снабжена регулятором, имеющим два фиксированных положения. Ствол пулемёта сменный, крепится в ствольной коробке с помощью клина. На стволе расположена рукоятка для переноса и отделения ствола. Запирание канала ствола осуществляется перекосом всего затвора влево: в переднем положении затвор, соединенный серьгами с ведущим элементом (затворной рамой), смещается влево, его боевые выступы заходят за выступы ствольной коробки. Шток газового поршня шарнирно соединен с затворной рамой.
Для большей плавности работы автоматики затворная рама имеет направляющие ролики. Возвратно-боевая пружина размещена в канале затворной рамы. В задней части возвратного механизма установлена буферная пружина, смягчающая удар затворной рамы при движении ее назад. Спусковой механизм допускает ведение только автоматического огня. Он расположен в отдельном корпусе сверху задней части ствольной коробки и приводится в действие толкателем, в свою очередь связанным с электроспуском или механическим спуском станка. Флажковый предохранитель запирает шептало, удерживающее затворную раму.
Во время выстрела серьга, связывающая затвор с затворной рамой, бьет по ударнику и последний накалывает капсюль. Рукоятка перезаряжания расположена справа и во время стрельбы остается неподвижной.
Питание НСВ - ленточное, причем металлическая лента может иметь как правую, так и левую подачу. Перемещение ленты производится подающим механизмом, действующим от специального скоса затворной рамы. Основным прицелом для НСВ является оптический прицел СПП, крепящийся на ствольной коробке в задней части.
Огонь из пулемёта ведется со станка 6Т7 конструкции Л. В. Степанова и К. А. Барышева. Станок имеет подпружиненный приклад с вырезом для ладони руки, пистолетную рукоятку. Спусковой механизм станка воздействует на толкатель спускового механизма пулемёта. Рукоятка перезаряжания приводится в действие рычагом станка. Механизм наведения по горизонтали секторный, по вертикали - стержневой. Для лучшей устойчивости передняя нога станка имеет клыки и сошник, амортизирующую пружину. Конструкция позволяет крепить пулемёт в установках 6410 и 641 1 амбразур ДО Тов. Недостатком станка 617 считается невозможность ведения огня по воздушным целям. Для этого требуется специальная установка 646, состоящая из треноги с сошником и верхнего станка, вращающегося на 360 градусов.
НСВ-12,7, помимо пехотного варианта, используется в качестве зенитного пулемёта на танках и другой бронированной технике под маркой НСВТ.
Для стрельбы применяются боеприпасы с бронебойно-зажигательной пулей Б-32, бронебойнозажигатсльной трассирующей пулей БЗТ-44 и зажигательной пулей мгновенного действия МДЗ.
НСВ-12,7 «Утес» - один из наиболее современных крупнокалиберных пулемётов, отличающийся небольшими весом и габаритами, маневренностью, удобством боевого применения. Устройство пулемёта и станка обеспечивают точность наводки и хорошую кучность стрельбы. Быстросъемный ствол повышает живучесть пулемёта. Широкое использование в конструкции механизмов автоматики, подачи, спусковом роликов, наличие буферных устройств способствует плавной и уравновешенной работе пулемёта. Наличие нескольких станков и установок для пулемёта расширяет его боевые возможности и позволяет выбирать конструкцию, наиболее полно отвечающую поставленной боевой задаче.
Характеристики.
Патрон - 12,7х108 мм.
Масса пулемёта - 25 кг (без ленты).
Масса пулемёта с лентой на станке 6Т7 - 41 кг.
Масса пулемёта с лентой на универсальной установке 646 - 92,5 кг.
Длина пулемёта - 1560 мм.
Длина пулемёта на станке 6Т7 - 1900 мм.
Высота пулемёта на станке 6T7 - 380 мм.
Число нарезов - 8.
Начальная скорость пули - 845 м/с.
Дульная энергия пули - 15815-17672 дж.
Режимы огня - непрерывный.
Темп стрельбы - 700-800 в/мин.
Скорострельность - 80-100 в/мин.
Прицельная дальность - 2000 м.
Дальность прямого выстрела по цели высотой 2 м - 850 м.
Толщина пробиваемой брони на дальности 500 м - 16 мм.