Кастеплано планировал нанести нарушителю конвенции ответный удар. С его подачи прокурор обвинил Готти и четырех других лидеров мафии в незаконных операциях, связанных с наркобизнссом.
В декабре 1985 года умер Делакроче - «крестный отец» нью-йоркской мафии и наставник Джона Готти. Вместе со смертью покровителя рухнули надежды Готти на продвижение в клане.
В качестве преемника верховного босса Кастеллано назвал Томаса Бипотти. Тем самым Готти давалось понять, что его карьера окончена.
16 декабря того же года новый кандидат на пост «крестного отца» и его подпевала решили навестить свой любимый ресторан «Спаркс». Здесь они собирались обсудить дальнейшую тактику мафиозной «семьи».
В 17 часов 16 минут роскошный лимузин главаря мафии остановился у ресторана. Кастеплано был на полпути от входа, когда внезапные выстрелы сразили его. Сидевшему за рулем Томасу Бипотта тоже досталось несколько пуль.
Убийца скрылся за углом, где его ждала машина. Некоторое время спустя Джон Готти и Сальваторе Гравано отметили удачу дорогим шампанским.
Той же ночью Готти поклялся в верности клану и стал его «крестным отцом». Один из «биографов» нью-йоркской мафии журналист Рено Франческини позднее вспоминал: «Я был в Лондоне и как только услышал об убийстве Пола Кастеллано, сразу подумал: следующий «крестный отец» - Готти».
После этого убийства Готти уже не скрываясь развернул торговлю наркотиками. Он также оставил в покое «белых воротничков», которых шантажировал Кастеллано, отдав предпочтение традиционному гангстерскому способу добывания денег - с помощью оружия.
