На территории Национального парка Вестленд (Южный остров) расположен один из самых красивых и величественных ледников Новой Зеландии – Франца Иосифа. Местность эта внесена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Уникальность ледника в том, что он спускается с горных вершин к морю через влажный умеренный лес протяженностью 12 километров, и из точки, где заканчивается, берет исток река Уайхо.Приезжая в Новую Зеландию, не жадничайте денег на авто в аэропорт. Во-первых, так вы значительно сэкономите время, а во-вторых, не зная конкретного города достаточно хорошо, на общественном транспорте вам будет не сложно ориентироваться. Другими словами, авто в аэропорт – идеальный способ передвижения в незнакомом городе.
Европейцев, впервые увидевших это чудо природы, поразила его красота и они дали ему имя венгерского императора. А на местном наречии маори ледник называется Хинехукатере и, согласно легенде, символизирует слезы девушки, носившей это имя, которая оплакивала в горах своего погибшего жениха.
Ледник Франца-Иосифа – самая яркая достопримечательность западного побережья Южного острова. Ежегодно сюда приезжают до 250 тысяч туристов – около двух с половиной тысяч человек в день
Туристические маршруты предполагают как самостоятельные восхождения, так и в сопровождении гидов. Такие прогулки требуют определенной экипировки ледорубами и специальными горными ботинками с шипованными накладками.
В окрестностях ледника расположен городок с одноименным названием, представляющий собой небольшую деревушку с населением в 300 жителей, занятых в сфере обслуживания туристов. Здесь есть всё необходимое для комфортабельного отдыха – многочисленные гостевые дома и коттеджи-шале, уютные кафе, рестораны, магазины и даже современная вертолетная площадка. Работает прокат снаряжения для восхождений на ледник и автозаправочная станция.
