У католиков обряд конфирмации происходит, когда дети достигают II или 12 лет, у протестантов - когда они на год-два старше. Однако если в подростковом возрасте человек не прошел обряд конфирмации, она может быть проведена в любом возрасте, а для тех, кто решил переменить религию, существует особый обряд конфирмации.
Кандидаты для прохождения обряда предварительно специально к нему подготавливаются. Те, кто успешно усвоил необходимые знания, принимают конфирмацию от священника, епископа или другого высокопоставленного служителя церкви, принявшего у них своеобразный экзамен, напоминающий экзамены в выпускном классе. Службу, - которая в протестантских церквах проходит в воскресенье, а в католических совершается специальное богослужение, отличное от обычной мессы, - как правило, посещают родственники и близкие друзья молодых людей.
В некоторых церквах после церемонии организуется неофициальный прием, на котором родители и друзья прошедших конфирмацию подростков могут встретиться и поговорить с церковным иерархом, проводившим обряд.
После этого члены семьи и некоторые друзья обычно собираются дома на ленч. Все желающие могут сделать успешно прошедшему конфирмацию подростку подарок. Это, как правило, какая-то вещь, имеющая отношение к религии, - библия с ее или его именем на обложке, молитвенник, золотой крестик, амулет или брелок с изображением религиозного характера.
Девочки из католических семей надевают на эту церемонию белые платья и иногда короткие вуали. Некоторые священники-протестанты также просят приходить на конфирмацию в белом, но чаще говорят, чтобы девочки были в простых, скромных платьях неброских расцветок. Иными словами, одежда для прохождения обряда подбирается по усмотрению священника. Как у протестантов, так и у католиков, мальчики приходят на конфирмацию в темно-синих или темно-серых костюмах либо пиджаках с брюками и при галстуке.
Конфирмация - религиозный обряд, а не светское мероприятие: молодой человек подтверждает верность тем обетам, которые при крещении дали от его имени его крестные родители. Это серьезное и ответственное событие, которое отмечается радостно, но сдержанно.
