Подобные случаи свидетельствуют о том, что, наряду с не укомплектованностью соединений и частей, усталостью их личного состава и другими признаками ослабленности войск, не были еще преодолены трудности, связанные с плохим состоянием дорог и перебоями в материально-техническом снабжении.
Все это в равной степени относится и к другим нашим армиям, наступавшим в то время на юге страны. Но если на правом крыле Воронежского фронта противник пока был способен лишь на отдельные контратаки, то иначе обстояло дело в районе Харькова и южнее. Там в это время обстановка резко осложнилась.
Еще 19 февраля ударная группировка врага неожиданно перешла в контрнаступление против войск правого крыла Юго-Западного фронта. Последние под напором превосходящих сил противника были вынуждены начать отход. Не имел успеха и контрудар во фланг вражеской группировке, нанесенный по приказу Ставки левым крылом Воронежского фронта — 3-й танковой и 69-й армиями.
Более того, они и сами вскоре оказались в тяжелом положении, так как противник превосходил их в численности личного состава в два, а в авиации в три раза.
На условиях, в которых сражалась 38-я армия
К рассматриваемому времени дивизия с помощью населения успела оборудовать полосу обороны, состоявшую из 17 батальонных районов и 11 отдельных ротных опорных пунктов. В них было: 18 км противотанковых рвов, 85 км траншей и ходов сообщения, позиции для пулеметов и пушек, тысячи стрелковых окопов. Для обороны непосредственно в городе были сооружены баррикады на улицах, установлены ежи, в подвалах домов устроены бойницы.
На условиях, в которых сражалась 38-я армия, естественно, отразилось обострение обстановки на всем советско-германском фронте, в особенности под Москвой. Организация обороны столицы нашей Родины потребовала напряжения всех сил советского народа. Туда направлялись основные резервы, там готовился тот могучий удар Красной Армии, которому предстояло окончательно похоронить гитлеровские планы «блицкрига» и стать «началом коренного поворота в ходе войны».
На ход боев на полтавско-харьковском направлении отрицательно повлияли и другие немаловажные особенности вооруженной борьбы того периода.
