В семейство стрелкового оружия, созданное М. Т. Калашниковым под патрон 5,45х39, кроме нескольких моделей автоматов вошли ручные пулемёты РПК-74 и РПКС-74 (со складным прикладом).
Отличия их конструкции, по сравнению с АК74, те же, что и у РПК в сравнении с АКМ. Новыми, кроме калибра ствола, явились лишь дульное устройство и магазин. На дульной части ствола крепится щелевой пламегаситель. Поскольку в боевых условиях огонь из ручного пулемёта, как и из автомата, ведется в основном короткими очередями, к РПК-74 и РПКС-74 принят один коробчатый магазин на 45 патронов.
5,45-мм ручные пулемёты также имеют «ночные» модификации РПКН-74 и РПКСН-74, приспособленные для установки бесподсветных ночных прицелов НСПУ и НСПУМ.
Принятие на вооружение семейства, включающего автоматы и ручные пулемёты с самой широкой унификацией узлов и деталей, позволило вооружить отделения и взводы однотипным стрелковым оружием, намного упростить обучение, снабжение и техническое обслуживание. Стоит отметить, что в СССР раньше, чем в других странах, была проведена такая унификация стрелкового вооружения как нормального, так и малого калибра. Этому способствовали высокая надёжность, техническая гибкость и широкие возможности «системы Калашникова».
Свои модели 5,45-мм ручных пулемётов системы Калашникова были созданы и в других странах. Так, в 1989 году модель со складным прикладом и специальным дульным устройством была разработана в Польше.
Неполная разборка:
- установить пулемёт на сошку. Нажать защелку магазина, подать его нижнюю часть вперед, отделить магазин. Проверить, нет ли патрона в патроннике.
- вынуть пенал с принадлежностью из гнезда приклада.
- оттянуть передний конец шомпола вниз и вынуть его вперед.
- нажать на выступ направляющего стержня возвратного механизма и отделить крышку ствольной коробки.
- подать вперед направляющий стержень возвратного механизма, приподнять ее задний конец и извлечь из канала затворной рамы.
- отвести затворную раму назад до отказа, приподнять заднюю часть, извлечь из ствольной коробки.
- отвести затвор назад, повернуть и вывести вперед, отделить от затворной рамы.
- повернуть от себя замыкатель газовой трубки в вертикальное положение и снять ее с патрубка газовой камеры.
Сборка производится в обратном порядке.
Характеристики.
РПК/РПК-74
Патрон - 7,62х39 мм 5,45х39 мм.
Масса оружия - без магазина 4,8 кг 4,7 кг, со снаряженным магазином на 40 (45) патронов - 5,6 кг 5,46 кг.
Длина оружия - 1040 мм 1060 мм.
Длина ствола - 590мм 590 мм.
Нарезы - 4/4; шаг 240 мм 200 мм.
Начальная скорость пули - 745 м/с 960 м/с.
Дульная энергия - 2192 дж 1567 дж.
Режимы огня - одиночный или непрерывный.
Скорострельность - 150 в/мин.
Темп стрельбы - 600 в/мин.
Прицельная дальность - 1000 м.
Дальность прямого выстрела по ростовой фигуре - 640м.