Мне не приходилось видеть молодых людей с такими одухотворенными, светлыми и радостными лицами. Передавая свои знания и умения, они получали истинное удовольствие, что вызывало восторг у всех присутствующих. Они - это группа учащихся 10-11 классов уникальной в России школы народного искусства императрицы Александры Федоровны из Санкт-Петербурга. Юноши и девушки приехали в нашу православную гимназию имени Патриарха Тихона не случайно. Два года назад, еще до открытия гимназии, они во главе с директором своей школы Н. И. Пономаревой, кандидатом педагогических наук, посещали Торопец, рассказывали о своей школе, об учебе, об укладе жизни, о своих традициях. После их посещения, а также ответных визитов в Санкт-Петербург, группа торопецких педагогов и заинтересованных лиц стала инициировать открытие подобного учебного заведения на богатой духовными традициями торопецкой земле.
Петербуржцы не теряли связи с гимназистами-торопчанами. И вот - новый визит, паломничество, цель которого - первая педагогическая практика с младшими товарищами. На протяжении шести дней они жили одной жизнью. Старшие - учили, младшие, наши гимназисты, - учились. Учились азам ткачества, кружевоплетению на коклюшках, изготовлению кукол-закруток, народным играм, хоровому пению. Все эти шесть дней рядом с гимназистами во всех их начинаниях была Корсунская икона Божией Матери, список, который сделал выпускник Петербургской школы Григорий Оханов, один из гостей-паломников, четыре года изучавший иконопись. Но самым важным было то, что наши гимназисты увидели духовность старших ребят, их уважительные, деликатные взаимоотношения, увидели порыв, с которыми петербуржцы стоят на службе в церкви, с каким достоинством носят свою скромную форму.
Свои умения и навыки, которым их научили гости из Санкт-Петербурга, учащиеся нашей гимназии показали на заключительном прощальном мероприятии. Показывали с удовольствием и, конечно же, с помощью своих наставников. Получилось целое представление, увлекательное и познавательное, сопровождаемое старинными русскими играми, красивым духовным и светским пением, демонстрацией геральдических проектов, символизирующих дружбу двух гимназий - из Торопца и Санкт-Петербурга, двух городов. Всё это действо происходило на фоне выставки-вернисажа живописных работ с видами Торопца учащихся Нижегородского художественно-педагогического колледжа, которые полмесяца проходили практику в нашем городе.
Затем в своих выступлениях ребята-петербуржцы очень тепло, очень душевно говорили о впечатлениях, которые произвел на них наш город, чем удивил: "…Куда ни пойдешь - всегда выйдешь к храму", о его провинциальном, в хорошем смысле слова, спокойном укладе, неповторимой красоте тихих улочек, утопающих в зелени, где "пахнет Россией". Итоговый праздник завершился награждением детей обеих школ. Директор гимназии М. А. Овсянникова отметила необходимость дальнейшего сотрудничества и важность общения, которое не только объединяет, рождает дружбу между детьми, но и способствует росту и развитию гимназии в том направлении, которое изначально было избрано. Директор Петербургской школы Н. И. Пономарева поблагодарила торопчан за сердечный прием. По материалам сайта http://vesvladivostok.ru