Если вас куда-нибудь пригласили по делам службы, однако встреча эта носила характер неофициальный - будь то обед, вечер, проведенный вместе с супругой и деловыми партнерами, загородная поездка на выходные к вашему начальнику или сотруднику отдела, где вы работаете, или вас пригласили в качестве почетного гостя на торжество, проводившееся в офисе, - вам обязательно надо будет потом отправить тем, кто вас приглашал, благодарственную записку. Когда вы являетесь одним из многочисленных гостей на праздновании какого-то события на службе или вас пригласили перекусить в ходе рабочего дня, достаточно будет слов благодарности в конце праздника или трапезы. Хотя послать записку со словами признательности за приглашение никогда не будет лишним, тем не менее в данном случае можно выразить благодарность не в отдельном послании, а в ближайшем письме делового характера.
Если повод, по которому вас пригласили, был неофициальным, ваша записка на привноте с выражением признательности должна быть послана на имя того, кто вас пригласил, и его супруги по их домашнему адресу. Такие записки обычно пишут от руки на чистом листе бумаги или на личном именном бланке. Что касается деловых встреч, записки с выражением признательности за приглашение на них бывают нескольких видов. Коль скоро ваша компания устроила обед в честь 25-летия вашей работы на фирме, вам следует написать от руки на личном именном бланке одну записку с выражением благодарности вашему непосредственному начальнику, а вторую - президенту компании, если он или она присутствовали на обеде. Если же вы были приглашены на ленч клиентом, с которым постоянно работаете, посылать отдельную записку нет необходимости. Вместо этого поблагодарите его за ленч в очередном письме: «Еще раз, Джим, хочу выразить тебе благодарность за приглашение на ленч. Наша беседа была очень плодотворна. Конкретное предложение вышлю тебе на следующей неделе». В том случае, когда в ходе ленча, на который вас пригласили, вы впервые встретились с партнером или встречи с ним проходят достаточно редко, будет не лишним послать ему короткую записку. Ее может напечатать ваша секретарша на фирменном бланке: «Джулия, мне было очень приятно встретиться с Вами лично после тех месяцев, которые мы работали, общаясь только по телефону. Ленч был отличный, и я очень надеюсь, что мы вскоре сможем снова назначить встречу».
Подарки хозяину или хозяйке делают только в том случае, если вас приглашают на обед домой или в загородную резиденцию. На деловых ленчах или обедах подарки дарить не принято. Единых правил в отношении того, какие именно подарки следует дарить хозяевам, если вас пригласили зайти на коктейль, нет. В некоторых штатах вполне можно вообще обойтись без подарка, в других частях страны супруге хозяина принято дарить бутылку вина, ликера или небольшой сувенир. Если вы недавно переехали в какой-то город или район, лучше спросить кого-нибудь о местных обычаях, чтобы не стать единственным гостем, который придет с подарком. Однако будет гораздо хуже, если вы станете единственным, кто подарка не принесет.