Друзья и родные, узнав, что я хочу отправиться на недельный отпуск в Израиль, все как один недоуменно спрашивали: "А почему в Израиль?" Вопрос, по-моему, странный. Даже среднего достатка россияне давно отдыхают по всему миру. При этом никто не удивляется, почему Кипр, почему Куба, почему Доминикана, Перу или остров Бали?
"Почему в Израиль?" А почему нет? Израиль – одно из самых удивительных государств, где на крошечном пространстве умещается невообразимое сочетание Европы и Азии, легендарного прошлого и технологичного будущего, заснеженных гор и бескрайних пустынь. А климат, ну, просто потрясающий!
С него и начнем. Октябрь в Израиле – бархатный сезон. Уже не так жарко, как месяц-два назад, днем всего +30-35. Однако дискомфорта от такой жары нет, климат сухой и весьма приятный для человека. Не к столу будет сказано, за все время отпуска в нос ни разу не шибануло запахом пота, специфичным в летний период для людных мест. В Израиле два времени года: с апреля по октябрь – жаркое сухое лето и мягкая дождливая зима – с ноября до марта. Туристам не следует пренебрегать головными уборами, солнцезащитными очками, кремом. На Мертвом и Красном морях жара не спадает круглый год, и круглый год можно купаться.
С экскурсионной точки зрения интересны Иерусалим (центр страны), Тель-Авив, Яффо (средиземноморское побережье), Галилея (север страны) – все эти места связаны не только с историей израильского народа, но и с зарождением христианской цивилизации. Всемирно известен курорт Мертвого моря, где люди избавляются от кожных, нервных и бронхиальных заболеваний, а также заболеваний опорно-двигательного аппарата, в Тиберии лечат кардиологические недуги. Один из наиболее фешенебельных мировых курортов – Эйлат – расположен на Красном море (побережье Индийского океана) и известен красотой подводного мира.
Площадь Израиля – всего 22 0.72 кв.км (почти в три раза меньше территории Хакасии), население – около 7,5 млн. человек, столица – Иерусалим. О нем надо говорить отдельно (читайте следующие номера "ШАНСА"), хотя газетной площади для полного описания этого дивного города вряд ли хватит. Карта Израиля – это путеводитель в прошлое современной цивилизации. Здесь колыбель трех религий (мусульманства, иудаизма, христианства), здесь родина многих народов, и это сплетение различных мировых культур создает уникальный колорит, а курортный Отдых легко сочетается с посещением исторических достопримечательностей.
Большинство банков, магазинов и других учреждений работают с воскресенья по четверг. Перерыв на обед – по три-четыре часа, с 12.00 до 16.00. В пятницу и в канун основных еврейских праздников все работают только до обеда. Во время шабата (вторая половина пятницы и до вечера субботы) большинство магазинов, учреждений и ресторанов закрыты. Возможно, эти обычаи во многом сдерживают поток туристов, который, по мнению властей, пока не поддается определению "массовый", но жертвовать традициями в угоду европейским и американским вкусам Израиль не намерен. Государственные языки – иврит и арабский. Однако многочисленные эмигранты из России, Германии, Испании, Франции, Китая и других стран продолжают говорить на своем языке, не испытывая никаких неудобств. Обслуживающий персонал в Израиле всегда найдет возможность, как понять человека, говорящего на другом языке. Во всех официальных заведениях вывески печатаются на иврите и английском. И только в гостиничных кафе есть единственная надпись, написанная крупными буквами на грамотном русском языке: "Уважаемые гости! Просим еду с собой не выносить. Спасибо!"
Уровень преступности в стране очень невысок. Израиль ежегодно тратит больше средств, чем какая-либо другая страна, на обеспечение безопасности, как своих граждан, так и туристов. Гостей страны просят не посещать контролируемые территории, а также арабские кварталы в Иерусалиме и других городах, особенно в ночное время. Отдельная просьба – бережно относиться к традициям, верованиям и предметам религиозных культов Израиля.
Чисто израильской кухни отведать не удалось. Традиционная израильская "кошерная" пища готовится и подается к столу в соответствии со строгими правилами. К употреблению запрещены блюда из свинины и морепродуктов, кроме некоторых видов рыбы, которую, кстати сказать, еврейские повара запекают великолепно. Закажите в любом ресторане mix of fish (рыбное ассорти) – и вы пальчики оближете! Причем хватает одной порции на двоих, потому что это очень много и сытно.
Мясные и молочные продукты в Израиле не подаются в ходе одной трапезы. Из мясных популярны такие блюда, как иерусалимское жаркое из четырех различных видов куриного мяса, кисло-сладкое "мясо по-еврейски", котлеты и отбивные в кляре. Некоторые экскурсоводы предупреждают, что заказывать в ресторанах картофель и макаронные изделия не принято, так как это общедоступная, повседневная пища, которую вполне можно есть и дома. Заказ этих гарниров в общественных местах может говорить о вашем незатейливом вкусе.
Говорят, отдельного внимания достойны сладкие блюда – блинчики с различными наполнителями, пирожки, бисквиты, пряники с миндалем, печеные яблоки. Но сладкое я не люблю, а типично израильские пряные соусы оказались не по вкусу.
Фрукты, овощи, молодые вина "Кармиель" и "Йордан" доступны круглый год и пользуются заслуженным спросом.
Значительная часть страны расположена в выжженной безводной пустыне, где кроме кактусов и низкорослых кустарников ничего не растет. Несмотря на это, на оазисах и поливных землях выращивают финиковые пальмы, бананы, апельсины (особого вкуса), другие цитрусовые. В стране развито животноводство, птицеводство, молочная промышленность. С природными богатствами недрам Израиля не повезло. Вопреки этому евреи успешно строят свою экономику на оборонной, химической и космической промышленности (например, в окрестностях курортного города Эйлат расположено самое крупное в мире производство пороха). По обработке алмазов Израиль также занимает одно из ведущих мировых мест в ювелирной отрасли. До 30 процентов доходов дают мелкие предприятия, это ремесленные производства по чеканке серебра, ткачеству, изготовлению предметов культа. А косметические препараты, содержащие минералы Мертвого моря, передовая медицина и фармацевтика, обилие посещаемых святых мест, приоритетное развитие компьютерных и других инновационных технологий, активная научная деятельность давно вывели Израиль в ряд прогрессивных держав. Израильтяне говорят, что, если бы им удалось решить проблему дефицита воды, то их страна стала бы самой сильной в мире.