Как ни странно, но на Западе уже давно предпочитают играть с электронным противником, а не с живым. Только в США 90 процентов всех игр сыграно с автоматом, и только небольшая часть - дилером в казино.
И что за чудаки эти люди? Чем лучше дергать за рычаг или нажимать кнопку, если ты можешь пообщаться с милой девушкой-крупье и лично убедиться, что никто не спрятал половину карт? Пристрастие к различным устройствам выглядит как-то подозрительно…
Боюсь, однако, что и у нас рано или поздно сложится та же картина. Если обратиться к недавней истории, то можно утверждать, что от Америки мы отстаем на два-три десятилетия (если оценивать историю массовой культуры). Мы уже пережили хиппи, рокеров, а теперь нас ожидает засилье МакДональдсов и игровых автоматов. Да и бурное развитие Интернета оставляет мало шансов реальным казино (особенно если учитывать недавние законопроекты об изгнании игорных заведений из жилых домов и с людных улиц).
В переводе с английского slot (щель) machine и означает игровой автомат: грубо говоря, автомат, в щель которого игрок опускает монетку (жетон) и играет. Впервые автоматические слот-машины, играющие на монеты, появились в 80-е годы XIX века, на Восточном побережье США. Они были встречены с интересом, и всего за десять лет расползлись по всем Соединенным Штатам. Их создателем был немецкий эмигрант Чарльз Август Фей, проживавший в Сан-Франциско. Его детище The Liberty Bell (что в переводе значит "Звон Свободы") с тех пор практически не изменилось и послужило основой для последующих модификаций.
"Звон Свободы" был оснащен тремя барабанами, на которых было по десять различных символов: подковы, колокольчики и масти карт. Колокольчик на каждом барабане был только один, и если игроку удавалось собрать все три, он получал максимальный выигрыш. Барабаны вращались независимо друг от друга, и останавливались тоже не все сразу, а по очереди: левый-средний-правый. Шанс для выпадения каждого из символов был один к десяти, а всего была тысяча различных комбинаций (10 в третьей степени). Следовательно, максимальный выигрыш выпадал в одном случае из тысячи.
Рассчитываем процент возврата
Процентом возврата называется параметр, определяющий величину возможного выигрыша игрока в зависимости от суммы его ставок. Суммируя все выигрышные выплаты "Звона Свободы", мы получаем 750 ставок - иными словами, из каждой тысячи монет к нам может вернуться 750. Таким образом, данный автомат выплачивает в среднем 75% возврата. А оставшиеся 25% забирало заведение, это была доходность данного автомата для казино.
Долгое время мало что менялось, пока не придумали автоматы с четырьмя барабанами или даже пятью. Также выросло и число возможных символов на этих барабанах, что повысило сумму джекпота. Сам же принцип действия слот-машины остался прежним.
В 80-е годы прошлого века произошел технологический прорыв - механические барабаны были вытеснены электронными. Изменилась математика игрового автомата, к тому же увеличился список игр, которые можно было программировать для одного и того же устройства: добавились, в частности, блэкджек и покер. Механический вращающийся барабан сменил генератор псевдослучайных чисел.
Вы не ошибетесь, если предположите, что игровой автомат можно запрограммировать каким угодно способом (естественно, выигрышным для казино). К примеру, снизить процент возврата практически до нуля. Только вот в конечном итоге это обернется проигрышем для самого казино, так как люди перестанут посещать его. Если же увеличить процент возврата, количество выигрышей окажется примерно равным числу проигрышей. Этот игровой автомат никогда не будет простаивать без дела. Чтобы заведение окупало себя и приносило доход, вполне достаточно одного-двух процентов в пользу казино. То есть, европейская рулетка (с одним зеро) будет приносить казино прибыль в 2,7% с каждой игры. Следовательно, процент возврата окажется равным 97,3.